Enorme iceberg prestes a se separar da Antártica após 37 anos!
A23a no final de Novembro. Não parece, mas é do tamanho de um pequeno departamento francês. © ESA/Copernicus/Sentinel Hub
Permaneceu encalhado perto da costa desde 1986, A23a quase se tornou um marcador de gelo na Antártica. Mas este enorme bloco de 3.900 km² finalmente começou a sua deriva em direção ao Norte, o que marcará o seu fim, a menos que encalhe novamente. Apesar do seu tamanho, não representa realmente nenhum perigo…
Na verdade, o icebergue A23a destaca-se como uma visão impressionante, medindo quase metade do tamanho da Córsega, tornando-o o maior icebergue registado atualmente a flutuar nos nossos oceanos. Apesar da sua proeminência, no entanto, é importante notar que não detém a distinção de ser o maior iceberg que atravessou os mares ao longo da história. Na verdade, para compreender o significado da A23a, devemos mergulhar no passado-especificamente, há quase quatro décadas, quando a União Soviética mantinha uma estação de investigação na plataforma de gelo antárctica de Filchner-Druzhnaya 1. Infelizmente para os soviéticos, a sua estação encontrou situada no mesmo local onde mais tarde surgiu a A23a, durante a Primavera Austral de
Lamentavelmente, o A23a não viajou muito antes de ficar preso em uma área rasa de lodo conhecida como Mar de Weddell. Durante quase quatro décadas, permaneceu congelado no local, assumindo a aparência de uma ilha de gelo isolada. No entanto, a sua presença em qualquer mapa teria sido irrelevante, uma vez que finalmente se libertou do seu confinamento gelado em 2023, afastando-se do continente da Antárctida para norte.
Por que ele partiu de novo?
Com base nos dados recolhidos através da monitorização por radar de satélite durante um período de 37 anos, não houve anteriormente nenhum movimento discernível observado na localização do sector A23a. No entanto, análises recentes revelaram que ocorreram mudanças subtis nesta área. Especificamente, a posição da A23a mudou alguns quilómetros devido às correntes oceânicas, levando-a a progredir ao longo do que é conhecido como “o beco dos icebergs”. Este caminho acabará por levar a A23a em direção à Ilha Elefante e à Geórgia do Sul.
A segurança dos navios contemporâneos equipados com sistemas de radar não é significativamente ameaçada por esta enorme formação de gelo, uma vez que o seu tamanho considerável de aproximadamente cinquenta quilómetros de extensão dificilmente pode ser ignorado, mesmo sem ajuda óptica. Consequentemente, assumindo que evita o encalhe, provavelmente aderirá às correntes predominantes e dissolver-se-á gradualmente ao longo do tempo, atravessando tanto o território antárctico como as regiões meridionais adjacentes.
Nesta imagem de radar captada ontem pelo satélite Sentinel 1A, vemos o tamanho do gigante em relação à Ilha Elefante (a noroeste). Está a aproximar-se… © ESA/Copernicus/Sentinel Hub
Iceberg a seguir!
A formação de icebergs é um fenômeno natural que ocorre durante o aquecimento da água do mar, tanto no hemisfério Norte quanto no Sul, principalmente durante a primavera. Embora a questão das alterações climáticas possa ser um tema para discussão, não é necessariamente relevante em todos os casos. De facto, vários estudos de investigação demonstraram o impacto positivo que estas grandes formações de gelo têm na vida marinha, distribuindo minerais e nutrientes essenciais por todo o ecossistema oceânico. No entanto, deve-se notar que os icebergs também podem ter consequências prejudiciais dependendo do seu tamanho e localização.
Sem dúvida, existe apreensão quanto às potenciais consequências caso o navio A23a encalhe acidentalmente nas costas da Geórgia do Sul ou da Ilha Elefante. Dado que a A23a ultrapassa em magnitude as dimensões destes territórios, poderia obstruir o acesso a habitats críticos e comprometer a perseguição predatória de numerosas faunas indígenas. Consequentemente, não representaria um desafio intransponível monitorizar tais desenvolvimentos em tempo real.
Fonte: BBC
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