O Silencioso Avião Sonic Boom!

Em 2018, a NASA, em colaboração com a Lockheed Martin, propôs o desenvolvimento de uma aeronave supersônica avançada conhecida como NASA X-59 Quiet Supersonic Technology, com o objetivo de reduzir o “boom sônico” associado ao voo supersônico. Esta iniciativa pretende funcionar como um protótipo para a recolha de dados valiosos e o desenvolvimento de componentes essenciais para futuras aeronaves de alta velocidade, em vez de servir como um precursor direto de um modelo comercial.

O objetivo é desenvolver aeronaves supersônicas que possam atravessar regiões povoadas, minimizando ou praticamente eliminando o problema dos estrondos sônicos. Essa inovação levaria a um transporte mais rápido e a um maior conforto dos passageiros, bem como a uma melhor qualidade de vida para aqueles que residem ao longo das rotas de voo que utilizam estas tecnologias avançadas e princípios de design. Embora o esforço apresente desafios formidáveis, não é de forma alguma um objectivo inatingível.

NASA X-59 QueSST: revelado o protótipo completo do avião supersônico"silencioso"

Mais recentemente, a NASA, em colaboração com o seu parceiro de produção Lockheed Martin, especificamente através da sua renomada divisão Skunk Works, convocou uma conferência para revelar a sua mais recente inovação, prevista para iniciar os testes de voo ainda este ano. Embora a NASA já tenha realizado inúmeras simulações e avaliações, nada se compara ao ambiente real, pois serve como o teste definitivo para determinar a viabilidade de implementação de tal tecnologia em futuras aeronaves supersônicas.

Desde uma fase inicial, como evidenciam as representações preliminares que culminam no modelo construído, é evidente que a aeronave apresenta uma configuração única com fuselagens duplas, em que uma contém a cabine para passageiros enquanto a outra alberga o sistema de propulsão (composto por um monomotor permitindo vôo supersônico). Medindo 30,4 x 9 metros de tamanho, o design da aeronave incorpora uma seção frontal simplificada destinada a mitigar a formação de ondas de choque normalmente associadas a estrondos sônicos. Além disso, a região inferior da nave foi achatada para minimizar ainda mais tais perturbações durante a sua trajetória através da atmosfera.

A Administradora Adjunta da NASA, Pamela Melroy, expressou o seu apreço pela dedicação e criatividade demonstradas tanto pela NASA como pela equipa X-59, que lhes permitiu transformar uma ideia ousada numa realidade tangível num curto espaço de tempo. Ela enfatizou que esta conquista notável teria um impacto significativo na nossa capacidade de viajar e nos reconectar com os entes queridos mais rapidamente do que nunca.

Para garantir a segurança dos pilotos de teste e das pessoas nas proximidades, uma série de avaliações rigorosas serão realizadas antes do início do voo. Estas avaliações destinam-se a confirmar a fiabilidade e funcionalidade da aeronave antes de esta embarcar na sua missão.

Por enquanto, não há data especificada para o lançamento inaugural, embora a NASA tenha indicado que ele deverá ocorrer antes do fechamento deste ano, que estava inicialmente previsto para 2022. Na fase inicial, os testes acontecerão nas instalações do a Skunk Works, enquanto o centro operacional ficará situado na Califórnia, no NASA Armstrong Flight Research Center.

Após os testes iniciais, que indicam um nível aceitável de segurança através da realização de voos sobre regiões escassamente povoadas, procederemos a voos de teste sobre centros urbanos que solicitaram participação nestes testes para avaliar as implicações práticas da aeronave X-59 QueSST da NASA no dia a dia. vida. Posteriormente, as informações coletadas serão submetidas à Administração Federal de Aviação para fins de avaliação. No entanto, deve notar-se que o caminho para a criação de tais aviões supersónicos ainda exigirá extensa investigação e desenvolvimento, e não há garantia de que os resultados se alinharão com as nossas expectativas. Consequentemente, devemos aguardar o resultado destes testes e determinar a viabilidade e o potencial sucesso deste conceito inovador e do seu design.

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