Uma viagem pelo espaço
Estima-se que 50 toneladas métricas de matéria rochosa extraterrestre descem diariamente sobre a superfície da Terra. Ocasionalmente, tais substâncias terão impacto em locais específicos, como evidenciado pelo caso de 9 a 10 de setembro de 2023, quando um corpo celeste caiu num jardim situado na região de Cher, França.
Na noite de 12 de fevereiro até a manhã do dia 13, vários meses antes, um asteroide excepcionalmente luminoso desceu sobre os céus da França. Não muito tempo depois, uma francesa descobriu um fragmento dos referidos detritos celestes. Curiosamente, um incidente separado ocorreu quando um meteorito caiu diretamente no quarto de uma família residente em Nova Jersey, na noite de 8 de maio.
Noutras ocasiões, também podem surgir expectativas exageradas e declarações prematuras. Consequentemente, é altamente improvável que o automóvel encontrado com marcas de furos em Estrasburgo, no dia 20 de Novembro, tenha sido atingido por um meteorito.
Qual é a definição de meteorito?
Uma entidade celestial que atravessa o reino do nosso planeta, conhecida como meteorito, deriva de origens cósmicas estrangeiras. Porções fragmentadas de uma partícula celeste designada como meteoróide são deixadas para trás depois de terem descido sobre os confins atmosféricos do nosso mundo. Principalmente, estes visitantes celestiais provêm de uma zona específica dentro do nosso sistema solar – o estimado cinturão de asteróides, situado perto de Marte e Júpiter.
Apesar da distância considerável entre estes corpos celestes dentro do cinturão especificado (abrangendo milhares de quilômetros), casos de colisão foram documentados. Tais impactos podem resultar na desintegração de asteróides. Os fragmentos subsequentes do objeto original persistirão na sua viagem cósmica até serem eventualmente submetidos às forças gravitacionais exercidas por um planeta. Caso estes fragmentos atravessem com sucesso a atmosfera do planeta hospedeiro sem serem totalmente incinerados, serão classificados como meteoritos ao atingirem a superfície.
Meteoro, bólido, meteoróide, meteorito: qual a diferença?
Às vezes, a terminologia utilizada para descrever certos objetos pode tornar-se um tanto ambígua e levar à confusão entre os indivíduos. Por exemplo, quando se refere a um corpo celeste específico que sobreviveu à sua viagem através da atmosfera da Terra e aterrou na superfície do nosso planeta, existem várias nomenclaturas utilizadas para descrever tal ocorrência. Embora estes termos possam ser intercambiáveis em alguns contextos, não são necessariamente sinónimos, uma vez que as suas conotações podem variar com base na localização geográfica em que são descobertos. Especificamente, o termo “meteorito” é frequentemente usado para denotar esta classe particular de material extraterrestre, mas o seu nome pode diferir dependendo se foi descoberto na Terra ou noutro corpo celeste. Conseqüentemente, é essencial compreender as nuances
O que é um meteoro?
Um meteoro (ou estrela cadente) é um fenômeno luminoso causado pela queda de um corpo sólido do espaço na atmosfera terrestre.
O que é um carro de corrida?
Um carro de corrida é um meteoro particularmente brilhante (ou estrela cadente), que tem a aparência de uma bola de fogo.
O que é um meteoróide?
Um meteoróide é uma “rocha espacial”: um corpo sólido que se move no espaço, variando do tamanho de um grão de poeira a um pequeno asteróide. Se um meteoróide entrar na atmosfera do nosso planeta (ou de outros planetas), ele causará um meteoro. Os mais massivos podem sobreviver à entrada na atmosfera e se tornarem meteoritos.
E um meteorito?
Um meteorito designa, portanto, um fragmento de um meteoróide que caiu na Terra.
Meteorito condrito que caiu na Líbia.//Fonte: Flickr/CC/Jan Helebrant (foto recortada).
Qual é a diferença entre um meteorito e um asteroide?
Asteróides são pequenos objetos celestes rochosos que orbitam o Sol e são classificados como planetas menores dentro do nosso sistema solar. Estas relíquias da formação planetária datam de há cerca de 4,6 mil milhões de anos e continuam a atravessar o espaço.
Ao nos referirmos a um objeto que desceu à superfície do nosso planeta, usamos o termo “meteorito”. É importante notar que nem todos os meteoritos se originam de asteróides; na verdade, eles podem ter outros corpos celestes como fonte.
Quais são os diferentes tipos de meteoritos?
No nosso planeta, foi descoberto um número considerável de meteoritos-significativamente menos em França. Os pesquisadores são capazes de utilizar esses corpos celestes para obter mais informações sobre a história evolutiva do nosso sistema solar. Algumas poucas amostras selecionadas tiveram suas origens determinadas, incluindo aquelas que vêm da Lua ou de Marte, com aproximadamente dez dessas amostras identificadas até agora.
Duas categorias de meteoritos podem ser distinguidas com base na sua origem como fragmentos de asteróides:
-OS meteoritos primitivos ou indiferenciados: vêm de asteróides que nunca tiveram temperatura alta o suficiente para derreter rochas. Chamados de condritos, eles guardam dentro de si a memória dos primórdios do sistema solar. Os condritos são constituídos por pequenas bolas agregadas, os côndrulos. 80% dos condritos são chamados de “comuns”, ou seja, compostos de olivina, ferro, níquel, etc. O outro grupo principal são os condritos carbonáceos. -OS meteoritos diferenciados: provêm de asteroides que tiveram temperatura alta o suficiente para causar um processo de diferenciação, ou separação em várias camadas (como a Terra, que é um corpo diferenciado com uma crosta, um manto e um essencial). Lá encontramos meteoritos de ferro (pedaços de núcleos de asteroides), acondritos (superfície de asteroides) e litosideritos (mistos, contendo ferro e silicatos).
A maioria dos meteoritos que descem sobre o nosso planeta assumem a forma de partículas microscópicas medindo menos de um milímetro de diâmetro, que são comumente chamadas de micrometeoritos. Além disso, meteoritos substanciais também chegam à Terra e são conhecidos por gerar crateras de impacto significativas através da força da sua descida.
O que devo fazer se encontrar um meteorito?
Ao encontrar um meteorito, certas precauções devem ser tomadas para preservar a sua integridade. É aconselhável evitar o contato físico direto usando equipamentos de proteção como luvas ou saco plástico. Além disso, deve-se evitar expor o meteorito a forças externas, incluindo a aplicação de calor e a presença de ímãs, o que poderia comprometer potencialmente suas características únicas. Ao recuperar um meteorito recém-caído, deve-se ter cuidado devido à sua temperatura extremamente baixa, que pode causar danos à pele ao entrar em contato. Medidas de segurança adequadas devem sempre ser observadas ao lidar com materiais extraterrestres.
Sugere-se que você entre em contato com a Vigie-Ciel, a iniciativa de ciência participativa do Museu Nacional de História Natural, para relatar sua descoberta.
Como reconhecer um meteorito?
Na verdade, existem indicadores que podem fundamentar a noção de que estamos confrontados com um meteorito e não com uma pedra comum. O exterior de um meteorito apresenta uma tonalidade escurecida, conhecida como crosta de fusão, resultante da sua passagem pela atmosfera terrestre. Além disso, os meteoritos possuem superfícies relativamente lisas com contornos bem definidos, decorrentes da sua origem como fragmentos de um corpo parental maior. Além disso, a presença de pequenas partículas brilhantes pode significar que material metálico está incorporado na amostra.
Encontrei um meteorito: posso ficar com ele?
Na França, não existem leis específicas que regulem a propriedade de meteoritos. Portanto, a decisão quanto à posse de um meteorito é da competência do Poder Judiciário. Por exemplo, em 2014, um tribunal francês tomou uma decisão sobre um meteorito descoberto numa floresta. De acordo com o veredicto do tribunal, o indivíduo que encontrou o meteorito era seu proprietário, pois constituía um “bem que descia dos céus” e não tinha proprietário identificado.
Quanto custa um meteorito?
A procura de meteoritos existe num mercado complexo, com certos espécimes a comandarem somas exorbitantes devido ao seu significado científico e escassez. De acordo com Vigie-Ciel, o preço dos meteoritos depende de vários fatores, como tipo específico, massa e disponibilidade de cada amostra individual. Consequentemente, determinar o valor de um meteorito é uma investigação multifacetada que abrange inúmeras considerações.
Certos espécimes extraterrestres, como os meteoritos marcianos, são conhecidos por terem um preço elevado no mercado, com alguns chegando a aproximadamente 1.000 euros por grama. Entre estes, o meteorito Fukang, descoberto na China em 2000, destaca-se por ser considerado o mais caro que existe, tendo o seu valor sido avaliado em impressionantes 1,7 milhões de euros.
É altamente encorajado compartilhar quaisquer meteoritos recentemente descobertos com a comunidade científica mais ampla para futuras pesquisas e análises. Além disso, o exame especializado de tais espécimes também pode contribuir para o seu valor económico.
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