O teste mais desafiador até agora para o Ariane 6 na ESA na quinta-feira
Ariane 6 em frente ao seu pórtico móvel, durante os testes da última noite. © ESA/CNES/Arianegroup/CSG/S.Martin
Neste dia 23 de novembro às 21h30. (Paris), deverá acionar seu exclusivo e poderoso motor Vulcain 2.1 em seu local de lançamento em Kourou. Não há dúvida de decolar, mas é uma simulação completa de quase 8 minutos de motor gritando. O teste mais difícil dos testes combinados e o mais esperado antes de 2024…
Na verdade, a saga em curso do Ariane 6 ainda não chegou à sua conclusão, com a data de lançamento inicial prevista para 2020 agora adiada para algum momento no futuro. Apesar deste atraso, no entanto, a primeira descolagem continua a ser um marco crucial no extenso processo de testes, que inclui múltiplas etapas e testes.
Durante vários meses, as respetivas equipas prepararam-se diligentemente para o que se prevê ser um evento extraordinário, nomeadamente a exibição de fogo que está programada para acontecer na quinta-feira, 23 de novembro, aproximadamente às 21h30. Originalmente, não havia planos de transmitir o referido evento; no entanto, devido à persuasão da Agência Espacial Europeia, o público poderá agora testemunhar a ignição ao vivo através da web televisão, com uma pré-transmissão especial começando às 21h10.
Uma chama longa e suave
O próximo experimento parece intrigante no papel. Seguindo uma contagem regressiva idêntica à de uma missão de lançamento real, o Ariane 6 ativará seu motor Vulcain 2.1, que intensificará progressivamente sua potência e manterá tal intensidade por aproximadamente sete minutos e cinquenta segundos. A potência do motor irá flutuar, replicando os parâmetros exatos observados durante uma viagem orbital terrestre.
A ignição prolongada, durante a qual o foguete permaneceu parado enquanto eram tomadas medidas abrangentes para proteger tanto o veículo lançador quanto a infraestrutura recém-instalada, durou um total de 7 horas e 50 minutos. Esta duração extrema foi antecipada pela equipe em preparação para tal eventualidade. Apesar da sua natureza demorada, este representa o teste final antes da descolagem, uma vez que nenhum outro teste pode simular este cenário com mais precisão do que o próprio voo real.
O Ariane 6 não decolará antes de 2024. Mas quando? Tudo depende deste teste… © Airbus DS
O direito de cometer erros?
Apesar da potencial natureza sem brilho da próxima transmissão em directo, espera-se que o evento sirva, no entanto, como uma demonstração banal do progresso tecnológico em prol da unidade europeia. Os momentos iniciais podem ser tranquilos, com poucos visuais emocionantes além da visão de um motor comum emitindo tons mundanos de azul e laranja. Em última análise, tal monotonia estaria indiscutivelmente em linha com o que se poderia esperar de um empreendimento europeu típico.
O sucesso do próximo teste “verde”, normalmente referido como tal pelos engenheiros americanos, é crucial para a continuação eficiente da indústria europeia de lançadores. Caso o teste falhe, poderão ser necessárias extensas modificações, correções e reenvio, resultando em atrasos prolongados num mercado já desafiante. No entanto, estes testes são vitais para identificar potenciais problemas e prevenir incidentes catastróficos no futuro.
Pretendemos dar uma resposta na quinta-feira à noite, com horário específico às 21h38, desde que não haja imprevistos ou atrasos.
Fonte: ESA
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