Retorno misterioso do esquivo avião espacial da China
Publicado em 15 de dezembro de 2023 às 12h28. por cabeçalho do artigo
Enquanto a nave espacial autónoma dos Estados Unidos, a X-37B, permanece estacionária na plataforma de lançamento em antecipação à descolagem através do robusto foguetão Falcon Heavy da SpaceX, o seu homólogo na China, conhecido como Shenlong, embarcou recentemente numa nova expedição.
A decolagem do avião espacial Shenlong ocorreu em 14 de dezembro da base de lançamento de Jiuquan, na Mongólia Interior, e a bordo de um foguete Longa Marcha 2F. A duração da sua missão em órbita antes de retornar ao local de pouso na China não é conhecida.
Segundo a agência de notícias nacional chinesa Xinhua (Nova China), a espaçonave robótica reutilizável e experimental testará sua tecnologia. Permitirá a realização de experimentos científicos,“fornecendo suporte técnico ao uso pacífico do espaço”.
Sete missões para X-37B, três para Shenlong
Pode-se afirmar com segurança que os enigmas persistem, incluindo aqueles que cercam a nave espacial americana X-37B e o desenrolar da trajectória das suas missões alargadas. De acordo com observações feitas por um oficial sênior encarregado das operações espaciais da Força Espacial dos Estados Unidos, conforme relatado pelo Space.com, há um planejamento proposital por trás do início oportuno das viagens de ambas as naves.
De qualquer forma, este é um sinal de forte interesse de ambas as potências neste tipo de avião espacial. O último vôo do ônibus espacial X-37B projetado pela Boeing durou mais de 900 dias na órbita baixa da Terra. Um recorde que será quebrado como parte de sua sétima missão OTV-7 para uma órbita mais alta?
Após a conclusão de sua missão no OTV-6, a espaçonave X-37B retornou, conforme indicado pela imagem fornecida pela Força Espacial dos Estados Unidos.
O Shenlong acaba de partir para seu terceiro vôo. Pontuado por um pouso no início de maio de 2022 em uma pista militar chinesa no deserto de Gobi, seu voo anterior durou 276 dias. Durante isso, um objeto desconhecido foi ejetado em órbita. As hipóteses relatadas pela Space.com são de um pequeno satélite para inspecionar a nave ou de um módulo de serviço que se tornou inútil.
X-37B gosta de multiplicar experiências
Desenvolvimentos recentes sugerem que o avião espacial chinês Shenlong foi projetado para missões com durações mais curtas em comparação com o X-37B dos EUA. Este último parece ser adequado para testar uma ampla gama de inovações tecnológicas.
Durante o voo do Veículo de Teste Orbital-6 (OTV-6), o X-37B foi equipado com um módulo de serviço localizado na parte traseira da espaçonave, que forneceu suporte para diversas cargas experimentais. Além disso, este módulo de serviço permitiu a implantação de um microssatélite chamado FalconSat-8 em nome da Academia da Força Aérea dos Estados Unidos.
Jornalista deste site especializado em novas tecnologias
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