Como o aquecimento global afeta o seu prato

Maçãs afetadas por fungos © ArtMari/Shutterstock

As alterações climáticas estão a pôr à prova a agricultura global, com colheitas por vezes alarmantes em 2023. Alguns alimentos e bebidas estão mais ameaçados do que outros e poderão desaparecer das nossas mesas e pratos nos próximos anos e décadas.

As condições meteorológicas extremas em 2023 realçaram o impacto das alterações climáticas na agricultura global. A escassez de tomates no Reino Unido, a escassez de batatas na Irlanda do Norte, as flutuações nos preços do azeite em Espanha e as colheitas nada excepcionais de trigo em França são apenas alguns exemplos. Os especialistas estão procurando maneiras de adaptar as culturas. Entre eles, o deslocamento destas últimas e a exploração de variedades subexploradas surgem como soluções cruciais para superar estes desafios.

Grandes mudanças esperadas na produção global de alimentos

O perigo potencial surge onde está presente, o que ficou evidente em 2023, quando vários países, como o Reino Unido e a Irlanda do Norte, enfrentaram uma escassez aguda de alimentos devido a padrões climáticos imprevisíveis. Além disso, os produtores de batata na Irlanda do Norte, os produtores de milho na Índia e os olivicultores em regiões específicas do mundo foram afetados negativamente por estes eventos meteorológicos adversos.

Os prognósticos dos especialistas da indústria sugerem uma redução potencial no cultivo de cevada de até 17% num futuro próximo. Dado que tanto a cerveja como a forragem animal dependem fortemente desta cultura, uma tal diminuição poderá ter implicações de longo alcance em vários sectores. As actuais condições climáticas, incluindo períodos de aridez, apenas agravam estas preocupações. Como resultado, uma infinidade de empresas enfrenta agora adversidades.

A produção global de vinho atingiu um ponto mais baixo não visto desde 1961, com quedas notáveis ​​relatadas em regiões como Europa, Austrália e América do Sul. Apesar desta recessão geral, a França recuperou a sua posição como principal nação produtora de vinho, principalmente devido à diminuição da produção observada em outras nações vinícolas tradicionalmente proeminentes, como Itália, Espanha e Grécia. Além disso, aproximadamente quatro em cada dez vinhas em França enfrentam atualmente circunstâncias desafiadoras.

A extinção de culturas alimentares destinadas principalmente ao consumo pessoal parece iminente, com a produção de aveia a diminuir em paralelo com o aumento das temperaturas globais. Tais casos representam apenas uma mera fração do fenómeno mais amplo em questão.

Lotes de milho © meechai39/Shutterstock

Que soluções estão previstas para absorver a queda esperada nos rendimentos agrícolas?

Em geral, a transferência de culturas para regiões mais frias é uma opção viável, no entanto, existem limitações a esta abordagem. É claro que os efeitos das alterações climáticas na produção alimentar mundial estão a tornar-se cada vez mais evidentes, levando à diminuição do rendimento das colheitas, à escassez e ao aumento dos preços, o que representa ameaças significativas à segurança alimentar em todo o mundo.

Os referidos prognósticos apresentados por uma coligação internacional composta pelas Nações Unidas e pelo Banco Mundial, no ano de 2019, sugerem que existe um declínio potencial de até 30% na produtividade agrícola até o ano 2050, o que colocaria em perigo a subsistência de aproximadamente 500 milhões de cultivadores de pequena escala em todo o mundo. Esta situação tornou-se cada vez mais premente e transcende meras perturbações no fornecimento de sustento, abrangendo a capacidade de desenvolvimento das culturas, conforme explicado anteriormente. Aumentar a resiliência das plantas contra o aumento das condições térmicas é agora indispensável para garantir a segurança alimentar global.

Explorar novos tipos de culturas que apresentem resiliência em resposta à evolução dos factores ambientais é um aspecto crítico para garantir a subsistência a longo prazo. Isto envolve aproveitar a diversidade genética inerente às espécies de plantas, o que lhes permite resistir a desafios como infestações de pragas, escassez de água e eventos climáticos extremos. Consequentemente, tornou-se imperativo reavaliar as práticas agrícolas convencionais e abraçar a inovação, procurando variedades de culturas incomuns para manter a segurança alimentar global num clima cada vez mais incerto.

Fonte: Com fio

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