Fósseis mais antigos revelam segredos do antigo mundo bacteriano
Publicado em 9 de janeiro de 2024 às 13h30. por cabeçalho do artigo
A universidade de Liege afirma ter alcançado uma grande descoberta em um deserto australiano ao destacar fósseis de bactérias de 1,7 bilhão de anos de anos que fornecem detalhes dos primeiros tempos da vida na Terra.
São cianobactérias do tipo Navifusa majensis que provavelmente contribuíram para o episódio de oxigenação da atmosfera terrestre, sendo o oxigênio produzido pela fotossíntese graças à energia solar.
As descobertas destas experiências dão credibilidade à noção de que as cianobactérias, através de um processo de oxigenação que abrange milhões de anos, deixaram vestígios na forma de restos fossilizados que oferecem informações valiosas sobre a sua estrutura interna e funcionamento.
A hipótese do tilacóide
O fóssil bacteriano apresenta assim tilacoides , membranas específicas que permitem a operação fotoquímica da fotossíntese. No entanto, até agora, os investigadores não tinham vestígios destes tilacóides com mais de 1,2 mil milhões de anos.
Fóssil de Navifusa majensis descoberto no deserto de McDermott, Austrália (crédito: Emmanuelle Javaux/Universidade de Liège)
A presente investigação não fornece informações sobre a existência deste fenômeno vital antes da sua fase de oxigenação; no entanto, permite um exame mais preciso dessas relíquias antiquadas.
No entanto, embora a descoberta de relíquias mais antigas possa parecer um desafio devido a processos geológicos, como a erosão e a atividade tectónica, que modificam continuamente as paisagens e resultam na perda de formações primitivas, continua a ser um esforço viável.
Fotossíntese, um processo essencial da vida
A recente descoberta de antigas cianobactérias que remontam a 1,7 mil milhões de anos implica que o processo de enriquecimento de oxigénio na atmosfera terrestre ocorreu numa fase relativamente precoce da história do planeta.
O acúmulo de oxigênio na atmosfera terrestre pode ser atribuído às atividades das primeiras cianobactérias durante o processo de fotossíntese. Inicialmente considerado um subproduto deste processo, os níveis de oxigênio eventualmente subiram para aproximadamente 20% como resultado das atividades metabólicas desses organismos.
A evolução subsequente de organismos mais complexos foi fundamental para promover os ecossistemas diversos e prósperos que resistiram a múltiplos episódios de extinções generalizadas de espécies.
Jornalista deste site especializado em mobilidade/Ante-Geek das profundezas da Web e de outros lugares
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