Como um jogo reviveu sua empresa

Na verdade, no dia 2 de fevereiro, o tão aguardado lançamento do Persona 3 Reload nos agraciará com sua presença. O jogo marca um marco significativo na evolução da franquia e serve como um exemplo de RPGs modernos. No entanto, é importante notar que o sucesso deste título estava longe de ser garantido devido à sua tumultuada história de desenvolvimento.

2024 será um grande ano para a Atlus. A partir do mês de fevereiro, a editora japonesa teve um início forte com o lançamento de Persona 3 Reload , remake de Persona 3 com Unreal Engine 5 para renderização no estilo de Persona 5 , o jogo por trás do recente lançamento da franquia popularidade. Um pouco mais tarde, neste outono, finalmente poderemos jogar Metaphor: ReFantazio, o novo projeto dos criadores de Persona 3, 4 e 5 lançado desde 2016.

Com todos esses títulos planejados, podemos dizer que a Atlus está indo muito bem, tanto que Persona é hoje uma das grandes franquias modernas da SEGA, dona do estúdio, ao lado de Yakuza/Like a Dragon. E ainda assim, A Atlus não estaria onde está hoje se uma decisão radical não tivesse sido tomada há 20 anos para um jogo que mudou tudo para a empresa: Persona 3.

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Antes de Persona, havia Shin Megami Tensei

Com o sucesso de Persona 5, você provavelmente se interessou pela série como um todo. E quando olhamos mais de perto, você certamente notou que existe uma verdadeira dicotomia dentro da saga Persona entre os dois primeiros episódios e os três últimos. Inicialmente, Persona é uma subsérie da prolífica franquia Shin Megami Tensei (SMT). São jogos de RPG com combate por turnos que apresentam sempre o mesmo bestiário de demônios de diferentes mitologias de todo o mundo. Tudo isso muitas vezes acontece em uma atmosfera sombria com temas esotéricos e ocultos.

Para se destacar das demais séries da franquia, Persona tem a particularidade de apresentar estudantes do ensino médio em ambiente escolar e adotar uma estética mais anime, e isso, desde suas origens. Se o primeiro episódio realmente lembra SMT pela sua natureza de rastreador de masmorras, o segundo começa a se destacar pela estrutura de suas masmorras. Além desta originalidade, há que reconhecer que ‘no seu início, a série permanece muito próxima da fórmula SMT. Em outras palavras, estamos diante de uma nova variação dentro de uma franquia de nicho, o que não ajuda a sua democratização. Porém, é com Persona 3 que as coisas vão mudar graças à insistência de um homem: Katsura Hashino.

Katsura Hashino, homem forte da Atlus?

Chegando à Atlus em 1994, Katsura Hashino trabalhou imediatamente em vários projetos SMT em funções importantes, nomeadamente a de Game Designer em Shin Megami Tensei If…, Devil Summoner e a sua sequela Soul Hackers. Ou seja, títulos importantes para a franquia. Com base nesse sucesso, Hashino é promovido ao posto de Diretor e Supervisor em um grande projeto: o terceiro episódio numerado da série principal, para conhecer Shin Megami Tensei: Lucifer’s Call. Um jogo que terá grande sucesso ao nível do licenciamento, ao ponto de ter direito a uma remasterização em 2021 que atingirá meio milhão de vendas.

Apesar desse sucesso, A Atlus não está indo bem na década de 2000. Para ser mais preciso, não foi tanto a Atlus, mas sim a INDEX, sua controladora, que foi ameaçada de fechamento antes de ser comprada pela SEGA em 2013. No contexto da época, Katsura Hashino foi escolhido para desenvolver o terceiro episódio de Persona. Quando olhamos para sua carreira, essa decisão faz sentido porque SMT If… no qual trabalhou como Game Designer era uma proto-Persona. Quando o designer se viu no comando do projeto, a Atlus estava à beira do colapso e descobriu que Persona 3 poderia muito bem ser o último jogo da empresa. Uma situação que lembra a da criação do primeiro Final Fantasy. Para evitar que isso aconteça, ele decide tornar a franquia mais atrativa, o que não agradará a todos.

Durante uma entrevista no Persona 3, 4 e 5 da rádio J-Wave, o diretor Katsura Hashino discutiu como a empresa Atlas estava à beira do colapso ao desenvolver Persona 3, com notícias circulando de que seria seu projeto final. Para garantir a sobrevivência da empresa, Hashino enfatizou a importância de expandir o apelo da série através da Persona 3, afirmando que o seu sucesso foi fundamental para a continuidade da existência da Atlas.

— Genki✨ (@Genki_JPN) 29 de agosto de 2023

Durante entrevista no ano passado à rádio J-Wave, Katsura Hashino disse que antes de iniciar o desenvolvimento de Persona 3, primeiro analisou e dissecou profundamente os jogos anteriores, seja em termos de sistemas, decoração ou temas, para propor uma nova fórmula para o time de gerenciamento. E isso não importa para os criadores da franquia. Ele diz que teve muita dificuldade em convencer alguns veteranos da empresa que acharam sua proposta muito diferente dos fundamentos da série. Diante disso, Hashino responde que essa mudança é necessária para que a licença atraia novos jogadores e que ela não fale apenas com os torcedores. Caso contrário, nesse ritmo, a empresa desapareceria. Após longas negociações e dada a urgência da situação, estes altos executivos finalmente aceitaram a proposta de Hashino, que concluiu dizendo: “É nisso que a série Persona se tornará.

Persona 3, o jogo que salvou a Atlus?

Assim, Persona 3 rompe a estrutura clássica de Persona em todos os níveis. O ponto mais importante desta reformulação diz respeito ao aspecto visual novel e simulador de namoro que agora faz parte da identidade da série. Concretamente, a ênfase foi colocada nos diálogos, nas personagens e nas relações que o jogador mantém com elas e que evoluem ao longo do tempo, nomeadamente graças às suas competências sociais. Além disso, o jogador deve administrar o cotidiano de um estudante do ensino médio entre aulas, tempo livre, biscates e masmorras para explorar, o que muda radicalmente em relação aos jogos anteriores. A experiência torna-se, portanto, muito mais falante, mas isso cria um forte sentimento de apego aos personagens, elemento central da popularidade da série.

É preciso dizer que isso se deve em parte ao trabalho de Shigenori Soejima, um genial Designer de Personagens, para quem este foi um dos primeiros projetos como Diretor de Arte. Para a ocasião, este último vai ainda mais longe na estética do anime para atrair o público adolescente, mantendo uma dimensão dark específica do SMT. O mesmo vale para as composições de Shoji Meguro, cujos tons descolados na encruzilhada de todos os gêneros se tornarão uma parte importante da identidade e popularidade da série ao longo do tempo.

Resultado, Persona 3 torna-se uma fórmula básica sólida para a franquia que será aperfeiçoada com o episódio seguinte Persona 4, levando ao fenômeno Persona 5 que já vendeu mais de 10 milhões de cópias. Com base neste sucesso, a Atlus queria aproveitar a popularidade da franquia desenvolvendo numerosos spin-offs no P5 (Strikers, Dancing, Tactica…), mas também trazendo 3 e 4 em consoles modernos. A partir de agora, Persona é mais conhecido do que sua série pai, Shin Megami Tensei, que simultaneamente se beneficia dessa exposição. Hoje é a vez de Persona 3 voltar aos holofotes com Reload, seu remake, que permite ao maior número de pessoas descobrir esta joia em condições mais modernas.

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# Persona3 , pic.twitter.com/zsgYEQoORD , 29 de agosto , 2023 ,