SOS de emergência por satélite gratuito da Apple para sempre

A Apple estendeu recentemente por um ano a disponibilidade gratuita do serviço “SOS de Emergência via satélite”, ativo no iPhone 14 e iPhone 15, que permite entrar em contato com serviços de emergência quando não há cobertura de celular ou Wi-Fi. Uma novidade importante desses dispositivos que podem potencialmente salvar vidas humanas: a função “SOS de emergência via satélite” na verdade, se você estiver em uma área sem cobertura celular, ainda permite que você se comunique com os serviços de emergência através de uma conexão de satélite dedicada.

SOS Emergências via satélite: e se ficasse gratuito para sempre?

A Apple planeja manter o serviço gratuito por dois anos para quem comprar um iPhone 14 ou iPhone 15. Na semana passada, Cupertino anunciou uma extensão da gratuidade por mais um ano, para que os primeiros usuários possam agora se beneficiar dele sem nenhum custo por três anos a partir da ativação. E então? Eles terão que pagar uma taxa para continuar usando?

Segundo John Gruber, blogueiro e comentarista popular no mundo Apple, a resposta deveria ser não. Esta tecnologia inovadora veio para ficar acessível gratuitamente para todos, sem limites de tempo, por uma questão de princípio: é antes de tudo uma função que pode literalmente salvar vidas estando no lugar errado na hora errada. Além disso, como aponta Gruber, o número de usuários dispostos a pagar uma assinatura para manter esse serviço ativo provavelmente seria muito pequeno. É algo para ninguém realmente quer pagar, porque a esperança é obviamente nunca ter que usá-lo.

Manter gratuitamente um serviço que salva vidas como este seria uma ótima maneira para a Apple se distinguir positivamente da concorrência, que dificilmente poderia pagar uma infraestrutura semelhante. Um caso extremo é o descrito pelo site 9to5Mac, que viu a Volkswagen recusar ajuda para localizar um carro cujo dono estava preso no meio do nada com uma assinatura expirada do Car-Net. Felizmente nesse caso específico não houve consequências graves, mas só podemos imaginar o que teria acontecido se o motorista tivesse morrido devido à expiração da assinatura do serviço de geolocalização.

Para evitar a recorrência do recente incidente envolvendo o recurso SOS de emergência do iPhone 14/15, a Apple deveria tomar medidas proativas. Notavelmente, a Volkswagen cobra dos clientes pelo seu serviço Car-Net desde o seu lançamento, enquanto a Apple oferece este serviço gratuitamente durante os primeiros três anos.

Como tornar o serviço economicamente sustentável?

Dadas as potenciais repercussões de permitir a expiração da apólice de seguro tecnológico, é imperativo que a Apple elabore um modelo económico que preste o seu serviço, o que requer um investimento substancial em infra-estruturas, financeiramente sustentável.

Um caminho, já percorrido no passado, é absorver custos no preço de venda dos iPhones. A Amazon, por exemplo, incluiu o custo do tráfego de dados 3G em alguns modelos do Kindle para oferecer acesso gratuito à sua loja de qualquer lugar. A Apple poderia então fazer isso pagar por quaisquer serviços adicionais conectados ao satélite SOS. Por exemplo, a possibilidade de contactar diretamente as seguradoras ou a assistência rodoviária, sem passar pelos números de emergência. Contudo, estas não seriam funções essenciais para salvar vidas humanas.

O desafio da Apple é conseguir conciliar a sustentabilidade económica de um serviço futurista e muito poderoso como o SOS de emergência via satélite com a indispensável necessidade ética de nunca negar o acesso, especialmente nos momentos de maior necessidade. Se Cupertino tiver sucesso nesta difícil empreitada, terá sem dúvida nas mãos um dos melhores cavalos de batalha tecnológicos para tornar o iPhone ainda mais atrativo face à concorrência Android. E ele salvará muitas vidas ao longo do caminho.

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