O futuro das impressoras 3D de resina e pó
Onde está a impressão 3D? Esta é uma pergunta que muitas pessoas nos fazem, depois do boom das impressoras de filamento fundido ter colocado esta tecnologia na boca de todos nos últimos anos. As impressoras de filamento fundido FDM foram o primeiro exemplo de democratização da impressão 3D, mas nos últimos anos outras tecnologias também se tornaram mais acessíveis. Nos últimos dias fizemos um balanço da situação com uma das marcas icónicas do sector, aquela que muitos conhecem por ter colocado a tecnologia de impressão em resina estereolitográfica (SLA) mais ao alcance de todos: Formlabs.
Democratizando a impressão 3D em resina
Estamos falando de uma empresa iniciada em 2012 por 4 engenheiros do MIT com o objetivo de criar uma Impressora 3D de resina acessível. A empreitada foi bem sucedida e o facto de propor um produto com uma tabela de preços uma ordem de grandeza inferior determinou o sucesso do projecto, que depois evoluiu com novos modelos e sobretudo com novos materiais.
Em 2020 a empresa também desembarcou com o mesmo conceito no mundo da impressão 3D SLS -Sinterização Seletiva a Laser-tecnologia que permite obter peças já prontas para uso final e não apenas úteis em a fase de protótipo. Também neste sector, a Formlabs tem aliado o seu trabalho em hardware com muita investigação e desenvolvimento relacionado com materiais e hoje oferece algumas soluções que tornam os seus produtos muito interessantes no mercado italiano para pequenas e médias empresas tanto para a construção de protótipos e para a produção de pequenas séries de peças comerciais.
No front de resinas encontramos aquelas indicadas para uso odontológico e médico, mas há três produtos nos quais a empresa está apostando fortemente neste último período. A resina com retardador de chama permite criar pequenas séries de peças que atendem às normas de segurança vigentes e podem ser utilizadas em plantas comerciais. Resina Alumina 4N é uma resina que, uma vez impressa, cria produtos cerâmicos técnicos de alta densidade, capazes de resistir a temperaturas de até 1.500°C.
Finalmente encontramos Silicone 40A Resin , a primeira resina 100% silicone para impressão 3D. Esta resina é protagonista de alguns casos reais de uso trazidos pelos parceiros para o evento organizado com a imprensa pela Formlabs. Entre eles a Protech Innovation, empresa atuante no setor de design e patenteamento de aplicações e processos produtivos, que trabalha principalmente com o mundo do automobilismo e que hoje vê algumas peças impressas em 3D rodando nos circuitos do campeonato mundial de Moto2 utilizando resinas e Máquinas Formlabs.
Vale destacar também a aplicação prática da 3DZ, onde um de seus clientes, a K-Tronic, especializada na fabricação de teclados industriais, utiliza resina semelhante ao silicone para produzir protótipos funcionais (anteriormente exigindo um molde sob medida) e emprega impressão SLS usando Nylon 12 para fabricar corpos de mouses trackball industriais com a impressora Fuse1\+. Esses itens apresentam designs variados de acordo com as necessidades individuais do cliente, divergindo dos métodos convencionais que envolvem a criação de moldes para materiais de injeção termoplástica. Por outro lado, os corpos eram anteriormente usinados em alumínio sólido; no entanto, agora eles podem ser produzidos diretamente a partir do arquivo digital tridimensional através do emprego do
Falando em impressão por sinterização a laser em pó, um dos problemas para o uso comercial direto das peças é o acabamento das peças, através de limpeza e polimento. O mais recente produto apresentado pela Formlabs-Fuse Blast-enquadra-se perfeitamente neste elo da cadeia e foi concebido para ser adicionado ao fluxo de produção a jusante do sistema de recuperação de pó para **realizar a limpeza das peças de forma automática ** , fazendo interface diretamente com a impressora e aplicando os parâmetros corretos. A máquina promete encurtar o acabamento para apenas 15 minutos de processamento, com possibilidade de obtenção de peças profissionais, limpas ao toque e com superfície brilhante ou semibrilhante, com um único processo de limpeza.
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