Perdido no espaço? O mistério dos tanques desaparecidos de Avio para a missão BIOMASS foi desvendado!
Publicado em 05 de dezembro de 2023 às 08h00 pelo cabeçalho do artigo
O que aconteceu na empresa italiana Avio, fabricante dos lançadores Vega? A última missão do lançador, antes da entrega ao mais moderno foguete Vega C que constituirá o lançador leve de referência na Europa ao lado do Ariane 6 utilizado como lançador médio a pesado, deverá colocar em órbita o satélite de observação da missão europeia durante o primeiro semestre de 2024 BIOMASS , responsável pelo mapeamento da biomassa florestal para avaliar as quantidades de carbono armazenadas.
O problema é que Avio percebeu há alguns meses que não era não sabia onde estavam dois dos quatro tanques sistema de propulsão e aviônico AVUM (Attitude & Vernier Upper Module) do último estágio do Vega lançador.
O sistema AVUM está situado no ápice do veículo de lançamento Vega, conforme ilustrado no crédito visual do CNES.
Os referidos grandes recipientes cilíndricos concebidos para alojar oxidantes líquidos estavam alojados numa instalação pertencente à sede do fabricante situada em Colleferro, que tinha sido recentemente remodelada.
Ao final desta operação, os dois tanques haviam desaparecido e ninguém sabia para onde haviam sido movimentados, principalmente porque não haviam não sido registrados nos componentes do sistema de rastreamento. É difícil ter esperança de voltar a ter acesso a ele nestas condições, relata o European Spaceflight.
O mistério dos tanques da última missão Vega
E ainda assim, os dois tanques foram encontrados… em um aterro sanitário e em péssimas condições, a ponto de ficarem inutilizáveis como estão. A Avio enfrenta, portanto, um sério problema porque não não é mais possível fazer novos, as linhas de produção do lançador Vega estão fechadas.
O sistema de propulsão AVUM é utilizado na fase final do foguete Vega, atribuído à Arianespace.
A Avio não teria, portanto, apenas duas opções para, no entanto, realizar o lançamento da missão BIOMASSA, ainda estimada em 229 milhões de euros. Uma das soluções seria requalificar os quatro tanques utilizados durante a fase de certificação antes do primeiro voo do Vega em 2012.
Está prevista a utilização de dois tanques tanto para fins de requalificação como para a fase de voo operacional, juntamente com a retenção de mais um par de tanques pertencentes ao seu inventário. No entanto, considerando que os referidos navios destinados a testes estáticos permaneceram inativos durante mais de uma década, pode-se prever que o procedimento de manutenção e renovação apresentará inúmeros desafios.
Um foguete FrankenVega para salvar a honra?
A outra solução é quase tão arriscada: modificar os tanques destinados ao Vega C para ajustá-los no mais recente foguete Vega. O problema é que os dois sistemas de propulsão do último estágio (AVUM para Vega e AVUM\+ para Vega C) são apenas parcialmente compatíveis.
Podem ser necessárias certas modificações para que o AVUM+ funcione de forma eficaz, uma vez que não foi projetado especificamente para uso com o veículo de lançamento Vega. A utilização de um sistema hibridizado composto por elementos Vega e Vega-C poderia potencialmente resultar em desafios operacionais significativos durante o curso da missão, levando a potenciais interrupções ou complicações.
Actualmente, nem a ESA, nem os seus contratantes Avio e Arianespace consideraram adequado fornecer quaisquer comentários ou orientações sobre a situação actual no que diz respeito ao veículo de lançamento Vega, conforme relatado pela European Spaceflight. A trajetória iminente desta missão parece incerta e não está claro qual a melhor forma de proceder.
Fonte: European Spaceflight Journalist deste site especializado em mobilidade/Ante-Geek das profundezas da Web e de outros lugares
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