UE investiga Alphabet, Apple e Meta por violarem regras do mercado digital
A Comissão Europeia iniciou uma investigação sobre Alphabet, Apple e Meta devido ao seu não cumprimento da Lei dos Mercados Digitais, que viola os regulamentos recentemente implementados que regem os mercados digitais.
O início das investigações, que consistem em cinco casos distintos, foi feito apenas duas semanas antes do término do prazo de conformidade da Lei dos Mercados Digitais (DMA), enfatizando nosso compromisso em aderir às disposições da DMA, conforme declarado por Margrethe Vestager, o Comissário Europeu para a Concorrência.
Embora possa não ser apropriado endossar todas as medidas apresentadas pelos gatekeepers que não tenham sido minuciosamente examinadas, reservamo-nos o direito de utilizar quaisquer recursos à nossa disposição caso um gatekeeper tente subverter ou dificultar os deveres da Digital Marketing Alliance. Nosso objetivo final é promover um mercado aberto e competitivo onde os consumidores colham os benefícios de uma concorrência saudável.
A Lei dos Mercados Digitais, que regula as grandes plataformas em linha que funcionam como guardiões do mercado digital, procura promover um ecossistema comercial mais equitativo e melhorar os serviços ao consumidor, impondo-lhes certas obrigações.
Margrethe Vestager
O objetivo é evitar a implementação de táticas comerciais discriminatórias pelas Big Tech, que se tornaram cada vez mais predominantes nos últimos tempos devido a vários casos antitruste, como os movidos contra Google (Shopping, Android, AdSense e o inquérito AdTech em andamento), Apple (App Store e Apple Pay) ou Amazon (Buy Box/Prime/Data).
A Autoridade de Marketing Digital (DMA) surgiu como resultado direto destes processos, tendo a sua implementação sido proposta pela primeira vez em setembro de 2020. Em setembro de 2023, todas as estruturas e mecanismos de aplicação necessários tinham sido estabelecidos. A Comissão Europeia nomeou seis empresas “gatekeepers” – Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta e Microsoft – que controlam colectivamente 22 plataformas digitais diferentes.
À luz da análise realizada e do feedback obtido, tornou-se evidente que é necessário um exame mais abrangente para compreender como a Alphabet, a Apple e a Meta responderam à implementação da Lei dos Serviços Digitais (DSA). Essa lei exigia que essas empresas aderissem às suas disposições no prazo de seis meses, que terminou em 7 de março.
No centro da questão relativa ao Meta está o seu serviço de assinatura que concede acesso ao Facebook e Instagram livre de anúncios direcionados. Esta decisão obrigou vários indivíduos em toda a Europa a fazer uma escolha difícil entre pagar pelo serviço ou permitir que a Meta utilizasse os seus dados obtidos através de plataformas como o Messenger para anúncios direcionados no Instagram.
Embora a Digital Marketing Association (DMA) exija que os gatekeepers obtenham o consentimento do utilizador antes de utilizarem as suas informações pessoais em várias plataformas, existe ceticismo quanto à genuinidade de tal consentimento quando apresentado uma decisão binária. Para resolver esta preocupação, a DMA sugere fornecer aos utilizadores sem consentimento uma versão alternativa e menos personalizada do serviço, que poderia ser potencialmente financiada por anúncios contextuais. Esta abordagem está alinhada com as disposições delineadas na proposta de Lei dos Serviços Digitais (DSA), atualmente em revisão.
A Comissão Europeia expressa preocupação em relação a potenciais infrações da Alphabet relativas à proibição da Direct Marketing Association contra a autopromoção. A organização do conteúdo online e a sua priorização devem aderir a princípios de transparência, equidade e imparcialidade, a fim de evitar usar a sua posição de guardião para privilegiar injustamente as suas próprias ofertas em detrimento dos concorrentes.
Preliminarmente, parece improvável que haja um problema relacionado à exibição dos resultados da pesquisa na Pesquisa Google. No entanto, expressamos preocupação em relação ao tratamento favorável recebido pelos serviços da Alphabet, incluindo Google Shopping, Google Flights e Google Hotels, o que pode indicar tratamento injusto e discriminatório para com fornecedores terceirizados.
Além disso, é importante notar que o Google e sua empresa afiliada, em colaboração com a Apple, infringiriam uma regulamentação específica conhecida como disposição “anti-direção”. Esta regra proíbe as empresas de impedirem os seus clientes, como a Epic Games ou o Spotify, de informarem diariamente os seus utilizadores finais, nas suas aplicações, sobre alternativas mais acessíveis disponíveis para além dos limites da respetiva plataforma digital.
Além disso, a Apple é acusada de impedimentos na erradicação de aplicativos e no ajuste de configurações pré-determinadas. Como observou a Comissão, “a configuração atual da interface de seleção do navegador da Internet impede os usuários finais de tomar uma decisão totalmente informada”. Além disso, parece que a Apple não permitiu a remoção de vários programas (entre os quais inclui Fotos), e impede que os usuários finais alterem seus padrões designados (como iCloud), contrariando as estipulações estabelecidas no DMA.
De acordo com a recente legislação promulgada pela Comissão Europeia, as entidades que funcionam como “gatekeepers” são agora obrigadas a preservar registos específicos por um período de doze meses, a fim de facilitar quaisquer investigações necessárias que devem ser conduzidas de forma expedita e concluídas dentro deste prazo. Nos casos em que sejam detectadas infrações, poderão ser impostas penalidades às organizações fiscalizadas, atingindo dez por cento da sua receita anual global do ano fiscal anterior, ou vinte por cento se tiver havido desrespeito recorrente ao cumprimento dos regulamentos.
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