O Relatório Astroespacial de 2023

Resumo- - - - - - - - Uma das primeiras imagens do novo telescópio espacial Euclides. Mergulhe nas estrelas! © ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, CC BY-SA 3.0 IGO

É hora de fazer um balanço deste ano movimentado. , com o novo telescópio Euclides, uma visita e pedaços de asteroides, tentativas lunares… Não faltou atividade em 2023!

A Lua, o centro das paixões

Na verdade, a Lua continua a ser um tema cativante para exploração, com uma abundância de território desconhecido ainda por descobrir. Embora muitas missões tenham sido realizadas em busca deste empreendimento, nem todas pousaram com sucesso na sua superfície. Independentemente disso, as imagens impressionantes capturadas por estas missões servem como prova do vasto potencial para futuras investigações.

A sonda Danuri tirou esta foto da superfície lunar no início deste ano. © KARI

A sonda Chang’e-4, que está em órbita lunar desde novembro de 2022, produziu imagens excepcionais ao longo de todo o ano. Além disso, vale a pena notar que a missão inicial de exploração lunar da China foi prolongada para além do prazo original, proporcionando uma oportunidade para futuras investigações científicas e recolha de dados. Entre os vários instrumentos a bordo da nave espacial, existe um especificamente concebido para observar as regiões dentro das crateras polares que estão envoltas em escuridão.

A espaçonave japonesa em miniatura encontrou uma falha catastrófica quando colidiu com a superfície da lua durante sua tentativa de pouso em 25 de abril de 2023, dentro dos limites da cratera Atlas. Este trágico acontecimento foi atribuído à empresa privada i-Space, que posteriormente conduziu uma investigação aprofundada que revelou uma série de complicações. Especificamente, as leituras do altímetro laser foram consideradas excessivas pelo computador de bordo, resultando em cálculos errados e, em última instância, levando ao encerramento da missão em estado de queda livre. Apesar deste revés, o i-Space manifestou a intenção de embarcar em outra expedição nos próximos anos, nomeadamente entre 2024 e 2025.

Uma das únicas imagens da sonda russa Luna-25, antes de sua falsa manobra. © Roscosmos

O mais recente esforço russo para chegar à superfície da Lua, que remonta às ambiciosas missões espaciais do século passado, fracassou devido a uma série de acontecimentos infelizes. Em 11 de agosto, a espaçonave foi lançada com sucesso e entrou na órbita lunar; entretanto, durante uma tentativa de descida, ele não conseguiu ajustar sua trajetória corretamente após ultrapassar seu local de pouso. Como resultado, a missão chegou ao fim prematuro quando o veículo pousou na superfície lunar. Apesar do aviso prévio do controle de solo, não houve tempo para intervenção ou correção.

Na verdade, a recente conquista da agência espacial indiana, ISRO, ao pousar o seu módulo lunar na superfície lunar pode ser considerada um dos marcos mais significativos deste ano. Este feito triunfante foi alcançado após uma tentativa fracassada em 2019, tornando-o ainda mais agradável para a nação. A sonda, lançada em julho, pousou suavemente no terreno lunar em 23 de agosto, um evento que foi amplamente comemorado em toda a Índia e em todo o mundo. A operação bem-sucedida do módulo de pouso durou o período pretendido de 15 dias, durante os quais ele implantou o rover Pragyan em miniatura, que percorreu uma distância limitada, mas ainda assim conseguiu completar as tarefas designadas com eficácia. Além disso, o módulo de pouso exibiu alguma excitação extra ao realizar um pequeno

O módulo lunar Chandrayaan-3, fotografado por seu pequeno veículo espacial. ©ISRO

A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, ou JAXA, lançará sua própria missão lunar em 2023, conhecida como HAKUTO-R, que busca demonstrar um sistema de propulsão inovador que apresenta maior eficiência e capacidade de pouso precisa com uma precisão de menos de 100 metros de distância. o local de destino pretendido. De acordo com as previsões preliminares, pode-se esperar uma resposta da missão entre janeiro e fevereiro do mesmo ano.

Lamentavelmente, nenhum dos programas Artemis-CLPS da NASA foi concluído a tempo para um lançamento programado para este ano. No entanto, tanto os módulos de pouso Peregrine (Astrobotic) quanto os Nova-C (Intuitive Machines) estão totalmente preparados e localizados na Flórida, passando pelos preparativos finais. Espera-se que essas missões marquem o início de 2024. Enquanto isso, a NASA está se preparando para o Artemis II, que envolve a primeira missão humana ao redor da Lua desde a era Apollo. Este ambicioso empreendimento inclui um lançamento tripulado planejado para abril de 2023, aguardado ansiosamente por pessoas de todo o mundo.

Em Marte, NASA continua sua demonstração

Para o Curiosity, o terreno não é fácil de atravessar. © NASA/JPL-Caltech

Em Novembro, um evento conhecido como “Oposição de Marte”, ocorreu quando o Sol parecia estar entre a Terra e Marte, causando interferência na comunicação de naves espaciais e rovers nas suas órbitas em torno do planeta vermelho. No entanto, apesar desta perturbação, o Curiosity Rover da NASA, que explora a superfície marciana há mais de uma década, continuou a sua missão subindo a encosta do Monte Sharp, perto do Vale Gediz. Embora as rodas do rover tenham sofrido danos significativos, ele permanece operacional, programando cuidadosamente as suas diversas tarefas para conservar energia. Recentemente, o Curiosity concluiu com sucesso as operações de perfuração em um de seus numerosos poços, após tirar uma folga durante o hiato de comunicação causado pela oposição.

A persistência das missões exploratórias permite que os rovers de Marte percorram distâncias maiores e alcancem novos destinos de forma eficiente. A trajetória atual do rover leva-o através do Vale Neretva, permitindo uma partida bem-sucedida da extensa cratera de Jezero, onde pousou inicialmente em 2019. Com mais de duas maratonas e meia completadas até agora (aproximadamente 46 quilómetros), o rover continua a coletar amostras valiosas ao longo de sua jornada.

Na verdade, o rover de Marte demonstrou uma resiliência notável ao sobreviver a 67 missões no Planeta Vermelho sem sofrer danos significativos. Isto inclui um feito impressionante em que o rover conseguiu ultrapassar outro veículo chamado Perseverance durante a sua indisponibilidade temporária no início deste ano. Além disso, apesar de passar por algum tempo de inatividade, o desempenho do rover permanece em alto nível e ainda estabeleceu novos recordes com voos atingindo até 24 metros de altitude e velocidades de 10 metros por segundo.

O Ingenuity voa acima da superfície de Marte. Ao fundo, a cratera Belva e o rover Perseverance. © NASA/JPL-Caltech/Thomas Appere

A falta de comunicação prevista por parte das autoridades chinesas revelou-se precisa, uma vez que não foi recebida qualquer resposta das estações terrestres em 2023. Consistente com o seu historial, a agência espacial nacional absteve-se de divulgar qualquer informação sobre este assunto e não pretende fazer uma declaração oficial. declaração marcando a conclusão da missão. Apesar disso, a Tianwen-1 continua a cumprir as suas funções na órbita marciana.

Lamentavelmente, não houve alteração nos veículos orbitais que cercam Marte, incluindo Mars Express, Mars Odyssey, MAVEN, ExoMars TGO, Tianwen-1, Hope e Mars Reconnaissance Orbiter. Com excepção das missões de recolha de amostras, todos os esforços e atribuições parecem ter sido adiados até ao final da próxima década. Consequentemente, Marte parece ter sido relegado a uma consideração secundária em comparação com outros corpos celestes nas estratégias actuais. No entanto, as agências espaciais francesa e alemã cumpriram o seu compromisso ao transferir a missão de exploração lunar marciana para o Japão, cujo lançamento está programado para Fobos, assumindo a sua descolagem no próximo ano. Aguardamos ansiosamente

O rover Idefix, que conseguimos abordar nas instalações do CNES. © E.Bottlaender para este site

Avalanche de imagens no ponto Lagrange!

Na verdade, continua a nos surpreender até hoje. Em 2023, comemoramos seu primeiro ano completo de investigação, que rendeu resultados notáveis ​​que superaram todas as expectativas. Ao longo deste tempo, observámos uma série de corpos celestes, como planetas e galáxias remotas, incluindo os seus detalhes intrincados. Também encontrámos novos mundos estranhos onde as estrelas se formam e as condições atmosféricas estão imbuídas de anos-luz de distância da nossa existência familiar. Este maravilhoso telescópio, conhecido como Telescópio Espacial James Webb (JWST), tornou-se sem dúvida um tesouro precioso que continuará a cativar os investigadores nas gerações vindouras.

A Nebulosa Lyra, observada pelo telescópio James Webb. © NASA/ESA/CSA/JWST

A última adição ao programa Terre-Soleil L2, lançado em julho de 2023, iniciou a sua missão científica em novembro do mesmo ano. Esta iniciativa procura criar um extenso catálogo de milhares de milhões de galáxias, com o objetivo de elucidar a expansão cósmica, a estrutura e as funções da matéria escura e da energia escura. O projeto tem um grande potencial para gerar imagens impressionantes, ao mesmo tempo que fornece insights significativos sobre a nossa compreensão do universo.

Asteróides, ainda no centro dos debates

A nave espacial, denominada OSIRIS-REx, completou com sucesso a sua missão na Terra no dia 24 de setembro, tendo iniciado as operações em 2016. Após uma viagem angustiante, a cápsula recuperada foi transportada para um laboratório especializado da NASA em Houston para análise. Esta pequena amostra de material servirá de base para extensos esforços de pesquisa e publicação. Notavelmente, a sonda permanece em excelentes condições e deverá embarcar em outra expedição em 2029 para investigar o asteroide Apophis.

Primeiras imagens de poeira de asteroide presente na borda da cápsula da missão OSIRIS-REx. ©NASA

Lamentavelmente, demorou mais de um ano para a aeronave iniciar a sua viagem, que finalmente começou em 13 de outubro. No entanto, desde então ela confirmou a funcionalidade de sua instrumentação e embarcou em uma expedição auspiciosa em direção ao asteróide metálico nomeado em sua homenagem. A exploração deste corpo celeste apresenta uma perspectiva intrigante, embora a sonda só chegue ao seu destino em Agosto de 2029. Antes da chegada, utilizará óptica baseada em laser para avaliar as suas capacidades.

No ano de 2023, ocorrerá um encontro entre uma espaçonave que está a caminho para investigar os asteróides troianos de Júpiter e outro objeto celeste chamado Dinkinesh. Este encontro foi recentemente aprovado pela NASA e pode acontecer em dezembro. As descobertas previstas incluem a detecção de um sistema de corpo duplo, conhecido como binário de contato, que promete ser um avanço significativo para o restante da missão.

O asteróide Dinkinesh e sua pequena lua atrás dele. ©NASA

O entusiasmo pelos asteróides continua inabalável, como evidenciado por uma infinidade de futuras missões e iniciativas de várias agências espaciais. Por exemplo, os Emirados Árabes Unidos anunciaram planos para o lançamento do MBR Explorer, que será mais explorado este ano e com implantação prevista para 2028. Da mesma forma, a missão Tianwen-2 da China está agendada para 2025, demonstrando um crescente interesse global em estudando esses corpos celestes.

Mercúrio, uma visita oportuna

A BepiColombo passou com sucesso por Mercúrio pela terceira vez este ano, aproximando-se um passo de atingir seu objetivo final de entrar em órbita ao redor do planeta em dezembro de 2025. À medida que a missão continua, nosso foco muda para a otimização da trajetória da espaçonave, preservando ao mesmo tempo informações científicas valiosas. recursos e coletando o máximo de dados possível durante cada encontro com o planeta.

Bepicolombo voa por Mercúrio pela terceira vez. E ainda não acabou… © ESA/BepiColombo/MTM, CC BY-SA 3.0 IGO

Vênus recebe atenção insuficiente? Excluindo a resiliente sonda japonesa Akatsuki, existe actualmente uma escassez de missões que rodeiam este mundo inóspito. Este estado de coisas parece destinado a persistir durante o próximo ano, sem previsão de sobrevoos significativos… No entanto, várias naves espaciais estão a ser preparadas no nosso planeta, incluindo uma do Rocket Lab.

Objetivo Júpiter e suas luas

Orbitando um gigantesco planeta gasoso está o visitante frequente da NASA em Io, o satélite singularmente vulcânico dentro do nosso sistema celestial. Recentemente, uma infinidade de imagens intrincadas e líricas foram transmitidas de volta à Terra, anunciando futuros trabalhos acadêmicos. Apesar de ser relativamente obscuro, Io sofre constantes metamorfoses devido às suas explosões de fogo. No dia 3 de fevereiro acontecerá a próxima passagem próxima.

A lua vulcânica Io, fotografada pela sonda Juno em outubro de 2023. © NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Ted Stryk

Na verdade, a subida da JUICE, preparada para investigar os satélites gelados de Júpiter no início de 2031, em colaboração com o poderoso veículo de lançamento Ariane 5, representa um feito excepcional. Com os seus painéis solares agora implantados e todos os sistemas a funcionar de forma ideal, a nave espacial embarca numa longa viagem, marcando o início da fase de trânsito prolongado. A expedição promete ser árdua, mas estimulante, e a paciência será, sem dúvida, essencial para o sucesso.

Longe, muito longe da Terra

O Telescópio James Webb forneceu-nos imagens cativantes de Urano, no entanto, devemos permanecer pacientes para uma exploração mais aprofundada dos planetas mais remotos do nosso sistema solar. Embora haja uma abundância crescente de ideias tanto nas empresas privadas como na China, é pouco provável que estes corpos celestes sejam visitados tão cedo.

Urano fotografado em infravermelho pelo telescópio James Webb. © NASA/ESA/CSA/STScl

Depois de inúmeras tentativas para identificar um alvo adequado para um sobrevoo final durante um período de vários anos, a sonda New Horizons da NASA decidiu continuar num curso inalterado ao deixar o sistema solar. Atualmente, seus instrumentos de imagem estão sendo utilizados para estudar estrelas vizinhas e planetas anões. Embora a missão tenha sido estendida, a equipe optou por não ajustar mais a trajetória da nave.

Na verdade, as duas antigas sondas Voyager persistem em operação apesar de terem mais de três décadas. No entanto, solucioná-los apresenta desafios consideráveis, uma vez que atualmente residem a uma distância de aproximadamente 24 mil milhões de quilómetros da Terra. Além disso, a Voyager 2 permanece firme em sua trajetória ao receber uma atualização de software ainda este ano.

The Sun, terreno para novos recordes

Os dois"campeões"da observação solar atual, o Solar Orbiter à esquerda e a sonda solar Parker. © NASA/ESA

Na verdade, devemos reconhecer os esforços notáveis ​​dos cientistas que dedicaram o seu tempo e recursos à compreensão do nosso corpo celeste. O Sol, que serve como peça central do nosso sistema solar, atingiu um momento auspicioso no seu ciclo de vida, com a sua atividade atingindo o seu pico a cada oito anos ou mais. Uma infinidade de missões

Na próxima edição do nosso “relatório espacial”, apresentaremos uma visão abrangente de desenvolvimentos notáveis ​​nos campos da astronáutica, tecnologia de satélites e veículos de lançamento.

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