NASA revela avião supersônico com bico de pato para um futuro mais silencioso
A cabine do X-59 está posicionada aproximadamente no meio da fuselagem. Que nariz! © NASA/Steve Freeman
A agência americana finalmente apresentou publicamente . Aeronave de pesquisa de 33 metros de comprimento, com perfil impressionante, destinada a reduzir ou até mesmo eliminar estrondos supersônicos. O suficiente para sobrevoar as principais cidades americanas em velocidades alucinantes?
A grande inauguração do X-59, uma conquista notável resultante de quase uma década de esforço dedicado do Programa Quest da NASA, foi realizada no impressionante Aeroporto de Palmdale, na Califórnia, adjacente às estimadas instalações da Lockheed Martin e de sua aclamada divisão Skunk Works.. Exibida publicamente pela primeira vez, esta aeronave inovadora apresenta uma aparência cativante, complementada por uma pintura distinta. Medindo aproximadamente 33 metros de comprimento e com envergadura de 10 metros, o X-59 apresenta um design único caracterizado por seu nariz alongado em “bico de pato”, estendendo-se por mais da metade da fuselagem. Esta característica marcante exigiu a incorporação de recursos avançados
Sem visão da cabine na frente, mas com um grande bico de pato… © NASA/Steve Freeman
O X-59 deve voar em breve
A revelação do exemplar único do X-59 em janeiro serve a um propósito que vai além da mera exibição de sua pintura. A aeronave está totalmente montada e a NASA, em colaboração com a Lockheed Martin, iniciará os testes em breve. Inicialmente, a eletrônica de bordo será testada seguida de avaliação de todo o sistema de voo. Os testes do motor estão previstos para o primeiro semestre do ano. Com o objetivo de realizar os testes iniciais de taxiamento no solo até o verão ou início do outono, a NASA busca validar o comportamento da aeronave antes de seu voo inaugural, que continua programado para ser concluído antes do final de 2024.
Na verdade, com o lançamento bem sucedido do X-59, não há espaço para complacência entre as equipas participantes, uma vez que se esforçam para atingir o seu objectivo final de atingir velocidades superiores a 1.500 km/h, ultrapassando a barreira do som. O design exclusivo da aeronave permite-lhe gerir eficazmente as ondas de choque geradas durante o seu voo supersónico, reduzindo-as substancialmente ou tornando-as virtualmente indetectáveis a vários quilómetros de distância da aeronave.
O reator do caça F-18 (que transporta dois) não foi projetado para ser discreto… © NASA/Steve Freeman
Graças ao seu nariz (e ao resto) não podemos ouvi-lo
A NASA pretende conduzir uma campanha abrangente de testes de voo usando sua aeronave X-59 nos próximos anos. Este ambicioso esforço visa alcançar o voo supersônico sem produzir qualquer estrondo sônico audível em áreas residenciais. O sucesso potencial destes testes poderá gerar avanços e inovações significativos no campo da aviação.
Na verdade, é actualmente proibido realizar voos supersónicos comerciais sobre os Estados Unidos, bem como sobre vários outros países, devido a preocupações relacionadas com a poluição sonora e estrondos sónicos. No entanto, esses voos podem ser realizados sobre massas de água onde o seu impacto no ambiente pode ser menos pronunciado. No entanto, vários fabricantes aguardam ansiosamente a aprovação regulamentar para utilizar esta tecnologia avançada em massas terrestres, reduzindo assim o tempo total de viagem.
Fonte: NASA
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