O escândalo do Airbnb de US$ 7 milhões – um esquema idealizador para enganar viajantes com propriedades fantasmas
Um homem tirando fotos de casas © DirkVG/Shutterstock
**Auto-descrito como um “visionário” imobiliário, Shray Goel está por trás de uma fraude massiva em ** , sendo acusado de enganar vários clientes com propriedades falsas e depois se recusar a reembolsá-los.
Shray Goel poderia ser chamado de “gênio do mal”, se não se comparasse a um visionário em seu próprio site. O homem é agora acusado de ter orquestrado uma fraude massiva no Airbnb, tendo reservado quase 100 propriedades fantasmas. Esse estratagema, já apontado em 2019 pela Vice, teria lhe rendido US$ 7 milhões. Acusado de fraude eletrônica e roubo de identidade, Goel supostamente, entre outras coisas, intimidou representantes do Airbnb para evitar reembolsos. Vamos ver como ele fez isso.
Uma estratégia bem ensaiada para prender os viajantes do Airbnb
A fraude de Goel foi lançada em janeiro de 2018 e durou até novembro do ano seguinte. O homem utilizou diversas contas falsas de anfitriões no Airbnb e, em menor medida, no Vrbo, concorrente da gigante do turismo Expedia, da mesma forma que a Abritel, por exemplo.
Alguns perfis empregavam apelidos como “Alex & Brittany”, “Becky & Andrew” e “Annie & Chase”. Na tentativa de projetar uma personalidade afável, Shray Goel apresentou sua própria imagem em seu site e afirmou incorporar inteligência artificial em sua rotina diária. Além disso, optou por um ensaio fotográfico a bordo de uma embarcação de luxo para inflar ainda mais sua já frágil autoestima.
Mais concretamente, a fraude de Goel envolvia um sistema de reservas duplas, para atrair vários turistas para a mesma propriedade e depois incentivá-los a fazer uma reserva de substituição, muitas vezes em alojamentos menos sofisticados. Quando os clientes se recusaram a ser rebaixados de alguma forma, Goel e seus cúmplices recusaram-se a reembolsá-los. Algumas propriedades eram totalmente fictícias, outras nem sequer eram afiliadas a Goel. O uso de contas falsas e identidades roubadas necessariamente dificultou a detecção do golpe e deixou as vítimas sem solução.
Shray Goel cuida de sua aparência em seu site © Captura de tela
Apesar de mandado de prisão, Goel não recua e seu site continua ativo
Goel e sua equipe levaram o vício ao limite para dar credibilidade à sua abordagem, deixando opiniões positivas, mas necessariamente enganosas, em seus anúncios, usando seus diferentes relatos. Para evitar comentários negativos de hóspedes prejudicados, eles desativavam e depois republicavam os anúncios, às vezes com um novo perfil de anfitrião. A acusação também revela um esquema complexo em que os clientes eram manipulados com falsas desculpas, mudanças de propriedade e mentiras às plataformas de aluguer para ficarem com o dinheiro.
O abuso estendeu-se até aos funcionários da Airbnb, com pressões e ameaças aos representantes de atendimento ao cliente. Goel exigiu ser transferido para outro representante ou supervisor para evitar reembolsos. Alguns clientes simplesmente não receberam os reembolsos a que tinham direito devido a estas pressões.
Apesar de ter sido emitido um mandado de prisão contra o Sr. Shray Goel em 28 de dezembro de 2023, não houve resposta ou reconhecimento das acusações feitas contra ele. Uma postagem enigmática em sua antiga conta de mídia social, o Twitter, em 30 de dezembro, parece sugerir dificuldades pessoais como a razão por trás de seu silêncio. No entanto, a Airbnb, que prometeu reformas à luz de uma denúncia recente, manifestou o seu apoio à investigação liderada pelas agências de aplicação da lei para responsabilizar as partes responsáveis. Além disso, eles declararam que estão trabalhando em estreita colaboração com o Procurador dos EUA e com o Federal Bureau of Investigation. Vale ressaltar que, nos últimos anos, a empresa tomou medidas para aprimorar suas políticas visando
Fonte: 404media
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