Nave estelar chega ao espaço com sucesso, mas falha no pouso da SpaceX
Uma das imagens impressionantes deste terceiro voo da Starship, a enorme nave SpaceX muito acima da Terra. © EspaçoX
Com imagens extraordinárias a bordo, a SpaceX realizou a terceira decolagem de . O foguete mais poderoso do mundo decolou às 14h25. (Paris) e alcançou o espaço, alcançando a maioria dos seus objetivos. Apesar de tudo, o regresso à Terra foi mais do que animado…
Mais uma vez, as equipes da SpaceX não falharam. Menos de 24 horas após a obtenção da licença de lançamento da administração americana, o titânico foguete SpaceX (5.000 toneladas na decolagem) foi lançado a partir de sua base Starbase, localizada em Boca Chica, Texas. As equipes, que temiam um adiamento devido ao clima e depois tiveram que esperar a saída dos navios da zona de exclusão, mesmo assim lideraram uma nova contagem regressiva para o final na primeira tentativa. Assim, menos de quatro meses se passaram desde então, e novamente um booster SuperHeavy (B10) ligou seus 33 motores. A praia e toda a região tremeram, e a nave estelar SN28 foi lançada ao céu, com imagens externas e pela primeira vez imagens ao vivo a bordo em alta definição que impressionaram todos os observadores.
Terceiro vôo da Starship, segundos após a decolagem. © SpaceX/Elon Musk
Uma primeira fase de voo novamente impecável
As lições aprendidas com o segundo lançamento foram, sem dúvida, absorvidas. Ao ligar com sucesso todos os nove motores sem qualquer mau funcionamento, o foguete ascendeu rapidamente além da cobertura de nuvens. Atingindo uma altitude de 67 quilômetros e atingindo uma velocidade superior a 5.700 km/h, o conjunto de motores primários da Starship foi ativado simultaneamente com a desativação de 30 dos 33 propulsores auxiliares, precisamente como determinado anteriormente. Após este evento sincronizado, a Starship se destacou da fase inicial de sua trajetória, enquanto a Booster 10 executou sua manobra de reorientação para sua descida de volta à Terra. As imagens capturadas dentro da espaçonave demonstram que a SpaceX progrediu significativamente mais do que em
O público em geral teve a oportunidade de monitorizar o progresso do SuperHeavy à medida que este se afastava rapidamente da vista, atravessando a densa cobertura de nuvens com uma velocidade notável. Infelizmente, este ritmo rápido provou ser demais para o Booster 10, pois perdeu estabilidade e só conseguiu reativar um único motor necessário para uma descida segura. Consequentemente, o veículo colidiu com o oceano a uma velocidade excessiva. No entanto, a SpaceX extraiu informações valiosas do teste que serão úteis em testes subsequentes. Deve-se notar que o objetivo final é que o SuperHeavy pouse com sucesso na sua plataforma de lançamento, envolvido pelo abraço de apoio dos apêndices da torre de lançamento.
Impressionantes visualizações em HD de SuperHeavy (esquerda) e Starship (direita). © EspaçoX
Starship passa em seus testes em quase órbita
A Starship demonstrou um progresso notável em sua jornada rumo à órbita, tendo concluído com sucesso uma série de testes conduzidos pela NASA. À medida que a sonda se aproximava da altitude designada de 26.500 quilómetros por hora, executou uma manobra cuidadosamente orquestrada, fazendo a transição de uma trajetória balística que a transportou sobre o Atlântico, África e, finalmente, sobre o Oceano Índico. Durante este tempo, a nave permaneceu em gravidade zero durante trinta minutos enquanto os engenheiros realizavam um teste crítico de transferência de propulsor, validando modelos de computador que eventualmente permitiriam que múltiplas naves estelares se acoplassem e viajassem até à Lua.
No caso de a trajetória de voo designada não conseguir colocar a Starship em órbita, a consideração primordial pela segurança foi priorizada pela SpaceX. Sendo o maior objeto singular a transcender a Linha Karman, o conhecimento preciso do seu ponto de reentrada era crucial, especialmente dadas as aspirações da empresa de recuperar e reciclar as suas naves estelares. Embora tenha sido prevista uma ignição antecipada do motor no vácuo do espaço, ela infelizmente não se materializou durante o teste mais recente; tal descuido apresenta uma área clara para melhorias no futuro. Por outro lado, a sequência de fechamento da escotilha de ejeção prospectiva, carinhosamente chamada de “armadilha pez”, foi executada de acordo com o planejado.
Poucos segundos antes da reentrada nas camadas mais densas da atmosfera. © EspaçoX
Uma queima de fogos de artifício para encerrar a aventura
A conclusão do evento foi excepcional em termos de apelo visual, apesar de ter encontrado algumas dificuldades técnicas durante o percurso. Infelizmente, o motor da nave espacial não conseguiu arrancar novamente, levando a problemas com a sua orientação. Isto fez com que a nave continuasse a girar à medida que descia em direção à atmosfera terrestre, resultando em apenas metade do seu exterior protegido por telhas resistentes ao calor projetadas especificamente para tais condições. Durante a descida, a embarcação sofreu aquecimento extremo e formação de plasma, ambos visíveis em tempo real. Deve-se notar que a comunicação foi perdida a uma altitude de aproximadamente 65 quilômetros, logo após o navio parecer ter se estabilizado usando suas superfícies de controle, aletas localizadas próximas aos motores e canards posicionados na frente da nave. A causa deste mau funcionamento permanece
Uma das últimas imagens nítidas da nave estelar passando pela atmosfera. © EspaçoX
À luz dos diversos objetivos abrangidos pelas missões Starship e SuperHeavy, vale ressaltar que a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA), responsável pela supervisão desses voos, iniciou prontamente uma investigação colaborativa junto com a SpaceX, paralelamente à sua abordagem durante o par inicial de testes experimentais. testes. É evidente que a SpaceX continuou a avançar, com a realização de mais marcos significativos nesta missão constituindo um triunfo absoluto para qualquer veículo de lançamento orbital convencional. Essas conquistas aproximaram significativamente a perspectiva de colocar a espaçonave em órbita com sucesso, tornando os aspectos relativos à recuperação e reutilização o desafio restante. A realização da Starship aproxima-se assim da concretização.
Fonte: SpaceNews
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