Intel se torna principal concorrente para terceiro parceiro de produção da NVIDIA?
A NVIDIA monitora periodicamente os avanços da Intel na fabricação por contrato, também conhecida como Intel Foundry Services, com grande interesse. Sob a orientação de seu CEO Gelsinger, a empresa aspira transformar a Intel em um concorrente formidável ao lado de líderes do setor, como TSMC e Samsung, no fornecimento de serviços de fabricação para empresas sem fábrica.
A Intel desenvolveu técnicas de produção inovadoras adaptadas às necessidades das empresas que procuram diversificar as suas cadeias de fornecimento na Ásia, dadas as preocupações com o potencial ressurgimento da COVID-19 e com a escalada das tensões geopolíticas entre os Estados Unidos e a região.
Jensen Huang, cofundador e CEO da NVIDIA, e Pat Gelsinger, ex-CEO da Intel, estiveram presentes na conferência.
A NVIDIA está, sem dúvida, entre essas entidades, e seu CEO, Sr. Huang, reconheceu publicamente manter conversas com a Intel em duas ocasiões distintas – uma em 2022 e novamente recentemente. No entanto, a NVIDIA enfrenta um desafio significativo para atender à imensa demanda por Unidades de Processamento Gráfico utilizadas em aplicações de Inteligência Artificial. A empresa não só precisa fabricar esses dispositivos, mas também desenvolver embalagens avançadas que garantam o desempenho ideal dos chips, seja em configurações de chip único ou de múltiplos chips.
Dada esta situação, apesar dos esforços da TSMC para resolver o problema, a capacidade de produção permanece restrita, com um aumento previsto na procura. Consequentemente, seria prudente que a NVIDIA expandisse as suas parcerias de produção para além da TSMC e da Samsung, talvez até considerando uma terceira opção.
A Intel parece possuir as características necessárias, apresentando um roteiro de processo de produção que finalmente demonstra adesão a padrões de referência oportunos e de qualidade, juntamente com um conjunto de tecnologias de embalagem, como EMIB, Foveros Direct e muito mais, que proporcionam considerável versatilidade de design. Além disso, o ecossistema Fab da Intel nos Estados Unidos e na Europa está a ser alvo de esforços de reforço.
Durante a recente Conferência Global de Tecnologia do UBS, Colette Kress, Diretora Financeira da NVIDIA, enfatizou a disposição da empresa em considerar parceiros de fabricação adicionais além da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) e da Samsung Electronics. Ela afirmou que embora atualmente utilizem ambas as empresas, seria desejável ter um terceiro sócio. Além disso, ela mencionou que outros potenciais parceiros poderiam surgir nos Estados Unidos, incluindo as operações da TSMC sediadas nos EUA, o que poderia servir como uma alternativa em termos de diversidade geográfica. A Sra. Kress observou que não há nenhum obstáculo que os impeça de expandir sua rede de fundições.
Embora exista uma distância considerável entre a alusão à potencial colaboração com a Intel e a sua efetiva materialização, tal parceria pode oferecer à NVIDIA uma oportunidade de restabelecer a sua posição dentro do governo dos Estados Unidos, que tem ficado cada vez mais frustrado com as táticas utilizadas por Jensen Huang e seus associados em relação à evasão das restrições à exportação para a realização de negócios com a China.
A NVIDIA depende principalmente da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) para a produção de seus microprocessadores, enquanto confia a fabricação de certos produtos especializados à Samsung, como as unidades de processamento gráfico (GPUs) GeForce RTX 3000, o sistema em um chip (SoC) utilizado no Nintendo Switch e vários componentes periféricos.
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