O detector espacial que revolucionará nossa compreensão
Publicado em 29 de janeiro de 2024 às 13h30. por cabeçalho do artigo
A detecção de ondas gravitacionais graças a instrumentos gigantes instalados em diferentes pontos do globo permitiu confirmar certos pontos da teoria da relatividade, como a deformação da estrutura do espaço-tempo por certos eventos cósmicos, como a fusão de dois buracos negros.
A implementação de tais sistemas exige uma distância considerável entre múltiplas instalações que abrangem milhares de quilómetros. No entanto, equipamentos mais substanciais poderiam proporcionar maior precisão na aquisição de dados, permitindo um exame mais profundo da história cósmica, incluindo eventos que precederam o surgimento de corpos celestes como estrelas e galáxias.
A Agência Espacial Europeia (ESA) acaba de validar uma missão LISA na qual a NASA participará e que fornecerá uma ferramenta gigante instalada…no espaço.
Um instrumento espacial gigante
Com base no trabalho pioneiro da missão Lisa Pathfinder realizada na década de 2010, o sistema LISA (Laser Inferometer Space Antenna) consistirá em três módulos em órbita ao redor do Sol e trocando feixes de laser por 2,5 milhões de quilômetros. ausente.
As variações observadas no posicionamento dos feixes e no tempo necessário para percorrer a distância entre os módulos ajudarão a detectar ondas gravitacionais de frequência muito mais baixa do que as observadas na Terra com os instrumentos Virgo e LIGO.
O sistema LISA é composto por três sondas dispostas em uma configuração de triângulo equilátero, com cada sonda carregando uma carga cúbica flutuante composta de ouro e platina. Essas sondas atuam como alvos para os raios laser emitidos pelas outras duas sondas. Esta técnica de medição altamente sensível permite que distâncias sejam medidas com extraordinária precisão, de modo que mesmo as menores modificações resultariam em distorções detectáveis do espaço-tempo em uma escala de picômetros (aproximadamente 10^-12 metros). Estas distorções são geradas por ondas gravitacionais, que podem ser detectadas através deste método.
Mais sensível, mais rico em dados
A extensão do detector LISA também tornará possível compreender melhor a origem da perturbação espaço-temporal e com muito mais precisão do que na Terra, onde as medições devem lidar com vibrações e perturbações naturais ou artificiais na atmosfera.
O instrumento baseado no espaço possui uma notável capacidade de detecção, que se estende de 300.000 quilómetros a surpreendentes 3 mil milhões de quilómetros. Isto ultrapassa em muito as limitações dos instrumentos ligados à Terra e até mesmo o extraordinário alcance das detecções baseadas em pulsares, que são utilizadas na busca pela descoberta de ondas gravitacionais.
Além da sempre interessante fusão de buracos negros, a missão LISA da ESA talvez também pudesse detectar o ruído de fundo de ondas gravitacionais desordenadas no Universo primordial. Os três módulos começarão a ser construídos em 2025, com lançamento da missão previsto para 2035.
Fonte: Jornalista da ESA para este site especializado em mobilidade/Ante-Geek das profundezas da Web e de outros lugares
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