A custosa jornada da Apple e de seus fornecedores

Uma recente análise de investimentos realizada pela TD Cowen, uma conceituada instituição financeira, sugere que os fornecedores da Apple, como a Foxconn, responsável pela fabricação de produtos como iPhones, comprometeram coletivamente aproximadamente US$ 16 bilhões em uma iniciativa estratégica que visa diversificar suas operações, longe de China. Esta abordagem foi concebida para mitigar os riscos associados à concentração da produção dentro do país.

No passado, inúmeras empresas tecnológicas demonstraram uma dependência esmagadora da China para as suas operações. No entanto, esta dependência tornou-se uma fonte de preocupação devido à escalada de disputas comerciais entre a China e os EUA, juntamente com perturbações na cadeia de abastecimento durante o surto de COVID-19, que levaram a atrasos no fabrico e no transporte de produtos. Consequentemente, líderes tecnológicos globais proeminentes começaram a explorar estratégias alternativas para se diversificarem, afastando-se da sua dependência de parcerias chinesas, especialmente de empresas americanas que procuravam estabelecer relações com outros países.

Os analistas da TD Cowen sugerem que a situação actual levou a Apple e os seus 188 fornecedores principais a acelerar os investimentos, a fim de mudar rapidamente as operações de produção e da cadeia de abastecimento. Estes analistas acreditam que esta estratégia persistirá no futuro próximo. Além disso, estima-se que os desafios acima mencionados, juntamente com outros fatores contribuintes, resultaram numa perda de receitas de aproximadamente 30 mil milhões de dólares para a Apple. Os analistas consideram que tais riscos são contínuos e imprevisíveis, enfatizando também a importância de monitorizar potenciais desastres ambientais.

Antes deste momento e a partir de 2018, os fornecedores da Apple tinham prometido um total de aproximadamente 16 mil milhões de dólares para deslocalizar e expandir as suas capacidades de produção para além da China, com particular ênfase em países como a Índia, o México, o Vietname e os Estados Unidos. No entanto, de acordo com as avaliações fornecidas pelos analistas da TD Cowen, estes investimentos podem resultar num aumento dos custos de produção que poderiam ser parcialmente compensados ​​pela Apple se não houver indicações claras de rentabilidade nas suas tendências financeiras mais recentes.

Com base nas projeções de um banco de investimento, estima-se que a construção de uma nova unidade fabril leve aproximadamente 18 meses. Este prazo pode ser alargado ainda mais caso haja necessidade de uma reestruturação mais ampla da cadeia de abastecimento. É importante notar que a relocalização completa das operações pode não ser viável se qualquer elemento crucial na montagem de um produto não puder ser produzido fora do âmbito regional onde os esforços de gestão de riscos da cadeia de abastecimento estão a ser implementados.

Navegar no caminho da independência tecnológica pode apresentar inúmeros desafios ao longo do caminho, especialmente quando se considera o principal produto da Apple, o iPhone. Superar o vício em smartphones na China parece ser uma tarefa árdua. Apesar do envolvimento potencial da Tata Electronics na Índia no processo de fabricação, as atividades de construção associadas ao estabelecimento de uma unidade de produção ainda não ganharam força. O objetivo final parece ser atingir uma capacidade de produção de aproximadamente 25 milhões de unidades anuais, o que atenderia às necessidades de consumo interno da Índia de 10 milhões de unidades, bem como contribuiria para satisfazer uma parcela significativa da demanda substancial de iPhones dos Estados Unidos, estimada exceder 70 milhões de dispositivos anualmente. No entanto, mesmo nestas circunstâncias, é indispensável

Embora o cenário de produção de Macs e iPads permaneça predominantemente centrado na China, tem havido uma tendência emergente para o Vietname como um contribuinte significativo para satisfazer a procura anual destes dispositivos. Na verdade, uma vez totalmente operacional, estima-se que aproximadamente 40% da necessidade anual de Macs e iPads possa ser satisfeita pelas capacidades de produção do Vietname. Atualmente, uma percentagem insignificante de Macs, iPads e Apple Watches são produzidos em instalações vietnamitas.

Na verdade, o actual curso de acção implica despesas imediatas, mas, em última análise, produz recompensas consideráveis ​​com uma margem de lucro elevada para a Apple, à medida que as suas capacidades de produção são expandidas para além das fronteiras da China. A viagem que temos pela frente pode ser prolongada, dada a imprevisibilidade de potenciais ocorrências ou circunstâncias ao longo do caminho. No entanto, o objectivo final permanece evidente e bem definido.

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