O microrreator da Rolls Royce para energia nuclear na Lua toma forma!
Publicado em 10 de dezembro de 2023 às 18h10. por cabeçalho do artigo
O grupo britânico Rolls Royce recebeu financiamento de 2,9 milhões de libras da Agência Espacial Britânica para imaginar o projeto de um pequeno reator nuclear que poderia ser usado dentro de um acampamento lunar.
O objetivo é poder enviar um primeiro demonstrador à Lua a partir de 2029 para poder avaliá-lo em condições reais. Ter uma fonte de energia sustentável será essencial para alimentar os edifícios e equipamentos de uma futura base lunar, além de energias renováveis como a solar mas que nem sempre estarão disponíveis.
Um primeiro conceito de microrreator nuclear
Menos de 10 meses depois, a Rolls Royce apresentou um primeiro conceito de microrreator nuclear em uma conferência espacial em Belfast para mostrar o progresso do programa.
Aproveitando a sua experiência anterior no projeto de reatores compactos destinados a aplicações terrestres, a equipe baseada no Reino Unido aproveitou as vantagens oferecidas pelos desafios únicos impostos pelas restrições de espaço para desenvolver um microrreator altamente eficiente, projetado especificamente para ambientes extraterrestres.
O projecto do reactor nuclear lunar da NASA, com conclusão prevista para o ano 2030, enfrenta desafios para manter a dinâmica devido a restrições orçamentais e prioridades de missão concorrentes.
Além disso, esta tecnologia tem aplicações potenciais que vão além do mero fornecimento de energia para campos; pode servir como meio de propulsão para naves espaciais ou satélites. O seu pequeno tamanho não é a sua única virtude, pois pode oferecer energia ininterrupta e consistente, enquanto os dispositivos que dependem de painéis solares são limitados pela sua dependência da direção da luz solar.
O microrreator nuclear, uma ferramenta versátil
A longa duração da noite lunar, abrangendo 15 dias, representa um desafio na utilização da energia solar como fonte de energia primária. Consequentemente, a energia nuclear pode servir como um meio eficaz para complementar o fornecimento de energia durante este período.
Apresentamos nosso modelo conceitual de microrreator espacial na Conferência Espacial do Reino Unido da semana passada, estabelecendo as bases para a habitação e exploração de superfícies planetárias e alimentando espaçonaves.
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— Rolls-Royce (@RollsRoyce) 4 de dezembro de 2023
A Rolls Royce afirma que colaborou com múltiplas universidades e instituições de investigação, a fim de apresentar a concepção inicial de um reactor de fissão nuclear movido a urânio.
Space.com destaca que muitas missões lunares anteriores utilizaram painéis solares como fonte de energia, enquanto as missões Apollo da NASA optaram por um sistema de célula de combustível de hidrogênio.
O projecto não só permite a análise de vários métodos que podem ser aplicáveis em contextos terrestres, mas também apresenta uma oportunidade para investigar abordagens inovadoras que podem contribuir para a transição energética em curso, longe dos combustíveis fósseis. Isto inclui a exploração de micro e mini reatores nucleares, que têm sido propostos como alternativas viáveis para atender às futuras demandas energéticas.
Fonte: Space.com Jornalista deste site especializado em mobilidade/Ante-Geek das profundezas da Web e de outros lugares
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