Sol artificial da Coreia do Sul atinge 100 milhões de graus escaldantes!
Os estimados pesquisadores do Centro de Pesquisa KSTAR, afiliado ao prestigiado Instituto Coreano de Energia de Fusão (KFE), têm o prazer de anunciar sua recente conquista no estabelecimento de uma referência global. O tokamak supercondutor KSTAR, carinhosamente chamado de “Sol Artificial”, manteve com sucesso o plasma com temperaturas de íons atingindo impressionantes 100 milhões de graus Celsius por uma duração notável de 48 segundos.
Durante o período experimental que vai de dezembro de 2023 a fevereiro de 2024, foi observado que KSTAR manteve com sucesso seu modo de alto confinamento, também conhecido como modo H, que é essencial para sustentar um estado de plasma de alta temperatura e alta densidade, por um período de 102 segundos.
Para aproveitar a energia de fusão, é crucial criar uma infra-estrutura tecnológica capaz de sustentar temperaturas plasmáticas superiores a 100 milhões de graus Celsius, o que é aproximadamente sete vezes superior à temperatura no centro do nosso sol. Este calor extremo deve ser mantido durante longos períodos de tempo, permitindo a ocorrência contínua de reações de fusão dentro dos limites de plasmas altamente densos e energéticos.
O resultado pode ser atribuído aos avanços nas tecnologias de aquecimento a plasma e às técnicas aprimoradas para controlar plasmas de alta temperatura. Especificamente, foi feita uma transição da utilização de desviadores à base de carbono para o emprego de alternativas à base de tungstênio.
O processo de extração utilizado em experimentos subsequentes remove efetivamente o calor e os contaminantes gerados como resultado da fusão nuclear, ao mesmo tempo que mantém um aumento relativamente moderado na temperatura da superfície de apenas 25%, apesar da exposição a demandas térmicas comparáveis. Tal eficiência traduz-se em benefícios notáveis, particularmente em situações que necessitam de pulsos de aquecimento prolongados.
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Devido aos resultados destes estudos, os investigadores confirmaram com sucesso a funcionalidade dos desviadores de tungstênio. O principal objetivo do KSTAR é atingir uma duração de operação de plasma de 300 segundos com temperaturas de íons ultrapassando 100 milhões de graus até o ano 2026.
A aquisição de tecnologias fundamentais para o reator de fusão de demonstração (DEMO) foi aprovada pelo presidente da KFE, Dr. Suk Jae Yoo. A empresa pretende garantir que possui toda a tecnologia necessária para o bom funcionamento do ITER e posterior construção de futuros reatores DEMO.
O próximo projeto sul-coreano contribuirá para o avanço do Reator Termonuclear Experimental Internacional (ITER), que está situado no sul da França e serve como o maior tokamak do mundo. Este impressionante dispositivo foi projetado para mostrar a praticidade da fusão nuclear através de seus experimentos inovadores.
Embora a comercialização da energia de fusão nuclear ainda esteja a alguma distância, poderá potencialmente tornar-se uma componente do panorama energético na segunda metade deste século.
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