Uma missão além da nossa galáxia

Publicado em 20 de março de 2024 às 18h10. por cabeçalho do artigo

A presença de gelo nos espelhos representa um desafio significativo para os cientistas, necessitando de medidas rigorosas durante a construção e operação de equipamentos de observação num ambiente controlado, como uma sala limpa. Para mitigar este problema, são feitos todos os esforços para eliminar até mesmo o mais ínfimo vestígio de humidade dos vários componentes que compõem estes instrumentos complexos.

No entanto, o caso não é excepcional e isto acontece com muitos telescópios. Mas quando este último está localizado em um ponto de órbita estável localizado a 1,5 milhão de km da Terra, o manuseio torna-se muito mais complicado.

Uma pequena camada foi assim depositada no espelho principal de Euclides, não suficientemente espessa para inutilizar o telescópio, mas suficiente para distorcer medições e observações. L ‘ESA descobriu isso comparando a luz recebida pelo VIS do telescópio durante os estágios de calibração e aquela obtida pelo Euclides e pelo telescópio Gaia. Como a intensidade das estrelas varia constantemente, são necessários pontos de referência e comparação para validar que o problema realmente vem do telescópio e que não é um fenômeno natural.

é necessário submeter o telescópio ao calor para liquefazer o gelo acumulado em sua superfície. No entanto, é imperativo que evitemos elevar a temperatura de todo o instrumento para evitar a necessidade de um processo árduo e extenso de reajuste de cada um dos dispositivos integrados, que pode se estender por várias semanas e envolver inúmeras iterações de calibração e medição.

A ESA irá, portanto, multiplicar os ciclos de aquecimento direcionados aos espelhos e tentar medir os efeitos até que a situação melhore.

Além disso, é imperativo reconhecer que o processo acima mencionado não erradicará a umidade contida no aparelho, sendo necessária a repetição do referido procedimento com regularidade. Não obstante, deve ser enfatizado que o descongelamento só pode ser realizado antes dos casos em que a capacidade observacional completa do telescópio seja necessária para fins específicos. Por outro lado, para a maior parte das investigações científicas, a actual incrustação de gelo sobre a superfície reflectora não apresenta qualquer impedimento discernível.

Jornalista deste site especializado em impressoras 3D e novas tecnologias

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