Europa luta contra aquisição robótica pela iRobot
A Comissão Europeia, que atua como órgão executivo da União Europeia e supervisiona a política de concorrência, emitiu um parecer preliminar sobre a proposta de aquisição da iRobot pela Amazon. Esta avaliação inicial sugere que a transação pode não estar em conformidade com os regulamentos da UE que regem práticas anticoncorrenciais.
A notícia é surpreendente, considerando que antecipações na direção oposta circularam nos últimos dias, levantando preocupações entre os investidores, fazendo com que as ações da iRobot Corporation, sediada em Bedford, mais conhecida pelos aspiradores Roomba, caíssem.
As autoridades reguladoras na Europa expressaram apreensão de que a aquisição proposta possa impedir outras empresas de apresentarem uma concorrência robusta na plataforma virtual da Amazon, que é considerada um importante canal para a venda de aspiradores robóticos em países como França, Alemanha, Itália e Espanha.
A Comissão Europeia determinou que uma resolução sobre a Amazon seja alcançada até o Dia dos Namorados, 14 de fevereiro. Caso este acordo se concretize, a agência sugere que a Amazon pode ser motivada a impedir que outros fornecedores anunciem as suas mercadorias na sua plataforma virtual ou impedir a sua capacidade de o fazer.
Entre outras coisas, A Comissão afirmou que a Amazon poderia reduzir a visibilidade do produto de um concorrente no seu mercado ou limitar o acesso a certas marcas, como a “Amazon Choice”, o que poderia atrair mais compradores.
Ainda assim, continua a Comissão, também poderia encontrar formas de aumentar os custos dos concorrentes da iRobot para anunciar e vender os seus produtos na sua plataforma. Alexandra Miller, porta-voz da Amazon, disse que a empresa está cooperando com a comissão e se concentrando em responder às suas perguntas:
A iRobot, uma empresa que compete com vários fabricantes de aspiradores num mercado altamente competitivo, apresenta aos consumidores soluções práticas e criativas para as suas necessidades de limpeza.
Acreditamos que a Amazon, através dos seus vastos recursos, tem a capacidade de fornecer à iRobot os meios necessários para acelerar o ritmo da inovação e alocar fundos para funções essenciais, tudo sem comprometer os preços ao consumidor.
Os números do acordo
A aquisição da iRobot pela Amazon foi anunciada no ano passado por US$ 1,7 bilhão, mas o valor do negócio caiu 15% depois que o fabricante de aspiradores de pó acumulou novas dívidas.
Organizações antitruste expressaram preocupação com o acordo, dizendo que expandiria o domínio da gigante do comércio eletrônico no mercado doméstico inteligente.
É importante ter em mente que os reguladores de concorrência do Reino Unido deram a sua aprovação à aquisição da iRobot pela Amazon em junho do ano passado. No entanto, o acordo está atualmente a ser examinado pela Comissão Federal de Comércio dos EUA.
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