Dois smartphones se conectam por meio de mensagens de texto em áreas sem rede
Starlink, uma rede de satélites em rápido crescimento, introduziu recentemente capacidades adicionais à sua já extensa gama de serviços. Seu objetivo mais recente é oferecer conectividade celular para usuários de smartphones que residem em áreas carentes ou “brancas” por meio do lançamento de satélites iniciais e do início de testes Direct-to-Cell.
Este é realmente o rastro de luz gerado pelos satélites Starlink//Fonte: Unsplash
O progresso contínuo da iniciativa Starlink da SpaceX atraiu atenção considerável devido aos seus consistentes lançamentos de foguetes. Posso perguntar se isso traz ou não à mente o conceito? O ambicioso plano envolve lançar milhares de satélites na órbita da Terra para fornecer conectividade à Internet de alta velocidade acessível globalmente.
Em 2023, a SpaceX introduziu uma nova oferta conhecida como “Direct to Cell”, que busca estabelecer uma conexão direta entre satélites Starlink e smartphones por meio de dispositivos habilitados para 4G LTE. Felizmente, espera-se que uma extensa gama de smartphones contemporâneos seja compatível com esta solução inovadora.
Os satélites acima mencionados possuem um modem ENodeB, que normalmente é encontrado em estações base de redes móveis terrestres. Essencialmente, sua função serve como antenas retransmissoras; no entanto, eles operam a partir de um ponto de vista várias centenas de quilómetros acima da nossa superfície planetária.
Fonte: Starlink
Uma das principais preocupações em torno da constelação de satélites proposta pela Starlink é o seu impacto potencial no desempenho da rede. Dada a distância considerável entre a Terra e os satélites, é possível que as velocidades de transferência de dados se aproximem das das redes móveis de terceira geração. Para aproveitar plenamente os benefícios do Starlink, a SpaceX planeja lançar seus serviços em duas fases. Inicialmente, espera-se que as capacidades de mensagens de texto estejam disponíveis já em 2024, seguidas pela adição de funcionalidades de transmissão de voz e dados em 2025. Além disso, estes avanços visam responder às exigências do crescente mercado da Internet das Coisas (IoT). Por outro lado, certos modelos contemporâneos de smartphones incorporaram capacidades de comunicação direta por satélite através da utilização de bandas de frequência dedicadas.
Primeiro SMS enviado com sucesso
Em janeiro de 2024, o sistema de satélite Starlink da SpaceX foi testado com sucesso, enviando e recebendo mensagens SMS através de um de seus satélites. Antes disso, a empresa havia lançado os primeiros seis satélites capazes de lidar com comunicação celular com dispositivos 4G LTE padrão. Inicialmente, a Starlink planeja utilizar esses satélites para fornecer serviços de mensagens de texto para clientes selecionados da T-Mobile nos Estados Unidos durante o ano em curso. Posteriormente, em 2025, pretende-se que o serviço seja expandido para incluir capacidades de voz e dados. Os relatórios sugerem que vários provedores internacionais de telecomunicações podem colaborar com a Starlink, com anúncios formais previstos em breve.
Fonte: Starlink
Starlink reconhece que apresenta um obstáculo tecnológico intrincado. Ao contrário das torres telefónicas estacionárias na Terra, os satélites viajam a altas velocidades, o que introduz complexidades na transmissão devido a fenómenos como o efeito Doppler. Além disso, a comunicação a partir de smartphones com potência limitada em vastas distâncias interplanetárias apresenta desafios significativos.
No entanto, parece que os próximos satélites Starlink equipados com tecnologia de ponta, como semicondutores feitos sob medida, antenas phased array e algoritmos de software intrincados, estão bem posicionados para superar essas limitações.
Fonte: Starlink
O objetivo deste projeto não visa substituir as redes celulares terrestres existentes; em vez disso, procura complementá-los, com especial ênfase nas regiões que são insuficientemente servidas pelas infra-estruturas actuais.
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