Missão Artemis da NASA adiada até 2026

Publicado em 10 de janeiro de 2024 às 12h10. por cabeçalho do artigo

De acordo com um alerta anterior emitido pelo Government Accountability Office (GAO), o programa Artemis da NASA enfrentava atrasos que agora foram confirmados. Consequentemente, os lançamentos programados para as missões Artemis 2 e Artemis 3 foram reprogramados.

Se a missão Artemis 1 foi um sucesso para a NASA e um bom sinal para o envio de todo o programa, a euforia hoje dá lugar a mais moderação.

Validar a operação do lançador SLS dedicado a missões distantes é certamente uma etapa crucial do programa, mas realizar voos tripulados além da órbita da Terra é uma manobra cercada de inúmeras questões e restrições que exigem tanto tempo quanto orçamento.

Perante o atraso acumulado a vários níveis, seja por parte da NASA ou dos seus subcontratados, a agência espacial norte-americana acaba de anunciar “ajustar o nosso calendário para atingir a Artemis 2 em Setembro de 2025 e Setembro de 2026 para a Artemis 3”. As duas missões foram planejadas respectivamente para o final de 2024 e final de 2025.

Permita-me elucidar os vários objetivos do Programa Artemis, que abrange uma infinidade de tarefas e responsabilidades. A missão principal é estabelecer uma presença humana sustentável na Lua até 2024, com o objetivo final de usá-la como um trampolim para uma maior exploração do espaço profundo. Além disso, o programa procura desenvolver tecnologias inovadoras que permitirão missões lunares mais eficientes e económicas no futuro. Além disso, o Programa Artemis serve como um esforço colaborativo internacional entre vários países, promovendo a cooperação e o intercâmbio científico.

-Artemis 1 decolou em 16 de novembro de 2022 a bordo do SLS. Este foi um voo não tripulado com o objetivo de validar sistemas e procedimentos automatizados. Em 6 semanas, a cápsula Orion circulou a Lua antes de retornar à Terra. -Artemis 2 oferecerá um cenário semelhante, mas desta vez a cápsula será habitada por uma tripulação. Os astronautas circularão a Lua sem pousar lá, antes de retornar à Terra. Portanto, isso acontecerá agora em setembro de 2025. -Artemis 3 será a realização do sonho americano de voltar a pisar na Lua. O SLS impulsionará um módulo lunar que permitirá que mulheres e homens voltem a pisar o solo lunar, uma novidade desde o fim do programa Apollo em 1972. O objetivo será validar os procedimentos e equipamentos para considerar a construção de um espaço mais base lunar durável servindo tanto como laboratório espacial para substituir a ISS, mas também como ponto de partida para missões espaciais mais distantes.

A implementação em curso do programa Artemis, que prevê um lançamento anual para o estabelecimento de uma base lunar e o teste de vários sistemas e tecnologias associados às viagens espaciais e à sobrevivência fora da atmosfera da Terra, visa, em última análise, transportar astronautas para a órbita marciana e subsequentemente para a sua órbita. superfície.

Um programa marcado por atrasos

Se o SLS tiver validado vários sistemas com Artémis 1, serão necessários vários anos para ser montado. É por isso que a NASA recorreu à SpaceX e ao seu lançador Starship Super Heavy para Artemis 2 e 3.

Infelizmente, o lançador pesado de Elon Musk ainda não está pronto e ainda não conseguiu atingir a órbita da Terra. Seguindo a estratégia de aprender através do fracasso da SpaceX, a empresa terá que realizar mais alguns vôos antes de ter seu lançador validado pela NASA.

Outro ponto de tensão: a realização dos trajes lunares já está atrasada há mais de um ano. A cargo da Axiom, o grupo ainda não apresentou protótipo para validação e não comunica sobre o andamento do projeto.

É por isso que a NASA deve rever o seu calendário, mesmo que isso signifique ultrapassar pela China cujas ambições lunares estão a crescer.

Jornalista deste site especializado em impressoras 3D e novas tecnologias

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