CEO da Masimo enfrenta Apple por disputa de patente sobre medição de oxigênio

O Wall Street Journal publicou um retrato de Joe Kiani, CEO da Masimo, empresa californiana especializada em tecnologia médica que há algum tempo trava uma batalha contra a Apple por patentes relacionadas a a medição da oxigenação no sangue, processo que inflamou a empresa americana International Trade Commission, levando à proibição da venda do Apple Watch Series 9 e do Apple Watch Ultra 2 nos EUA, agora desbloqueados em espera a decisão do Tribunal de Justiça Federal, prevista para 15 de janeiro.

O Wall Street Journal relata que Kiani (um iraniano que emigrou para os EUA) conhece bem batalhas desse tipo: em 2006 ele venceu uma disputa de sete anos com a Nellcor, empresa rival no oxímetro de pulso digital setor e, em 2016, também derrotou uma gigante como a Philips em outro caso semelhante em que as patentes foram mais uma vez contestadas.

Kiani mantém uma crença inabalável na sua posição, reconhecendo os formidáveis ​​desafios apresentados pelos consideráveis ​​recursos e capacidades da Apple.

Kiani nasceu no Irã e imigrou para os Estados Unidos aos nove anos de idade junto com sua família. Ele passou seus anos de formação em uma família humilde no Alabama.

O CEO da Maximo, Sr. Di Masimo, é um orgulhoso pai de três filhos e um admirador da literatura poética persa e da icônica banda de rock Pink Floyd. Quando jovem, ele se destacou em matemática e frequentemente se encontrava entre alunos mais velhos que ele. Apesar de sua pequena estatura, ele nunca se esquivou do confronto quando confrontado com aqueles que o perseguiam. Na verdade, ele se lembra de ter que se defender frequentemente contra esses indivíduos. “A gente aprende rapidamente que fugir dos algozes não é uma opção”, reflete. “É necessário se defender.

Ao completar quatorze anos, seus tutores foram obrigados a se mudar de volta para seu país natal, o Irã, abandonando-o assim ao lado de seu irmão. Apesar desta circunstância infeliz, ele demonstrou proezas acadêmicas excepcionais ao concluir o ensino secundário antes do previsto e, posteriormente, obteve o diploma de bacharel em Engenharia Elétrica pela Universidade Estadual de San Diego no ano de mil novecentos e oitenta e sete.

A Masimo, fundada em 1989, surgiu como resultado da decisão de Kiani, aos 24 anos, de renunciar a ingressar em um empreendimento nascente que não se alinhava com sua visão de desenvolver um oxímetro de pulso propenso a produzir leituras errôneas após o movimento do paciente.

Em 1994, ocorreu o encontro com a Nellcor, empresa da qual ele poderia ter obtido receitas que teriam permitido a Kiani viver de renda, mas o acordo não foi assinado e em 1999 Masimo processou a empresa em questão por violação de patente. Em 2006 foi alcançado um acordo, com indemnização por danos e reconhecimento de royalties que ao longo do tempo permitiu a obtenção de 800 milhões de dólares. Uma porta-voz da Nellcor disse que a empresa discordava da narrativa da Masimo sobre as questões de licenciamento e o andamento da batalha legal, dizendo que não poderia fornecer detalhes devido a acordos confidenciais.

Em 2009, a Masimo processou novamente a Royal Philips (“Philips”) por questão de patente, chegando a um acordo em 2016, com a multinacional holandesa que teve de pagar 300 milhões de dólares e assinar acordos para integrar tecnologias patenteadas em produtos que, segundo Masimo, permitiu vender dispositivos por mais de 1 bilhão de dólares.

Em 2013, foi apresentado um oxímetro de pulso que poderia ser conectado a dispositivos Apple. A empresa de Cupertino fez-se ouvir alguns meses depois, mas a aquisição não foi concretizada, até porque a Masimo é uma empresa orientada para o sector médico em geral, a Apple para o sector de consumo.

Após a conferência, a Apple atraiu com sucesso o Diretor Médico da Masimo, juntamente com um engenheiro altamente qualificado de uma de suas subsidiárias e vários outros ex-funcionários da corporação médica. Em conexão com as disputas legais envolvendo a Apple e a Masimo, vários ex-funcionários desta última afirmaram sob juramento que nunca foram solicitados pela Apple a divulgar quaisquer dados confidenciais relacionados à tecnologia do seu empregador anterior, e foram expressamente aconselhados a não fazê-lo.

Em 2019, a Apple obteve uma patente que abrange várias técnicas para medir os níveis de oxigênio na corrente sanguínea, com vários indivíduos que trabalharam anteriormente na Masimo listados como inventores dessas patentes.

Mohamed Diab, um dos fundadores e inovadores por trás da Masimo, descreveu a concretização destas reivindicações de patentes como um “golpe inesperado”, sugerindo um sentimento de traição decorrente das ações de antigos associados.

Após o lançamento do Apple Watch Series 6 equipado com um oxímetro de pulso padrão em 2020, nossa organização decidiu tomar medidas legais contra o gigante da tecnologia. Nossa disputa contínua com a Apple resultou até agora em despesas de aproximadamente US$ 100 milhões.

Lamentavelmente, Cupertino não tem estado disposto a negociar ou chegar a acordo com Kiani até agora. Por outro lado, Kiani parece resoluto na prossecução desta disputa, percebendo-a como uma questão de princípio e um conto de advertência relativamente à dinâmica de poder entre grandes corporações. Dado que a patente da Masimo que cobre a sua técnica para determinar os níveis de oxigénio no sangue caducará em 2028, pode-se prever que o status quo não persistirá indefinidamente.

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