A aposta da China no RISC-V desafia o domínio dos EUA em semicondutores
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RISC-V é uma arquitetura gratuita e aberta, acessível a todos, até mesmo aos engenheiros chineses. Isto não agrada a alguns legisladores americanos, que, no entanto, correm o risco de não poderem fazer nada a respeito.
A rivalidade entre as principais nações económicas na arena global exerceu uma influência considerável no domínio da tecnologia, particularmente no dos Estados Unidos.
Diante disso, o Reino Médio optou pelos processadores RISC-V como meio para atingir esse fim.
Um risco real em nível estratégico?
Especulou-se se os Estados Unidos imporão um embargo à arquitetura RISC-V. Um relatório recente sugere que algumas pessoas consideraram seriamente esta medida, incluindo membros do Congresso que criaram uma comissão de inquérito no mês passado para investigar o assunto. As conclusões do painel recomendam uma análise mais aprofundada dos riscos potenciais associados ao desenvolvimento do RISC-V na China, um país onde tais questões não são insignificantes. Além disso, há discussões sobre o alargamento das sanções existentes contra a China para proibir os cidadãos americanos de colaborar ou fornecer apoio a entidades chinesas envolvidas na produção de microprocessadores, entre outras coisas.
Figuras políticas do lado oposto do Atlântico expressaram preocupação de que a adopção da tecnologia RISC-V pela China possa permitir-lhes escapar legalmente ao embargo que lhes é imposto no domínio do desenvolvimento de alta tecnologia. Tal medida não só concederia a Pequim acesso a inovações de ponta para além do âmbito da electrónica de consumo, mas estender-se-ia potencialmente a áreas de importância estratégica, incluindo capacidades de defesa e aeroespaciais.
Foi relatado que o congressista Raja Krishnamoorthi, um democrata que representa o Illinois, considera frustrante que os indivíduos envolvidos no desenvolvimento da arquitectura RISC-V se concentrem, em vez disso, na promoção dos interesses geopolíticos da China através do seu trabalho. Embora este sentimento possa prevalecer entre alguns membros do Congresso, deve-se questionar se existe ou não algum recurso disponível para o governo dos Estados Unidos tomar medidas contra tais alegadas actividades. Parece improvável que eles tivessem muito interesse em fazê-lo.
Protótipo de processador usando arquitetura RISC-V em janeiro de 2013 © Derrick Coetzee/Wikimedia
O difícil embargo ao padrão RISC-V
É relatado por Handel Jones, analista da International Business Strategies, que inúmeras corporações chinesas proeminentes começaram a buscar ativamente o desenvolvimento de processadores baseados em RISC-V. Na verdade, estima-se que mais de uma centena de empresas estabelecidas na China estejam actualmente envolvidas em tais empreendimentos, enquanto inúmeras empresas emergentes também estão a aceitar o desafio.
Os desenvolvimentos tecnológicos avançados levaram a uma preocupação crescente relativamente às implicações potenciais da dependência de entidades estrangeiras para componentes críticos da nossa sociedade. As limitações da tecnologia atual exigem que exploremos soluções alternativas, como a utilização de processadores projetados e fabricados localmente, como os desenvolvidos pela Qualcomm. À medida que o tempo passa, é concebível que as principais marcas chinesas incorporem estes chips RISC-V de última geração nas suas ofertas de smartphones, apesar de quaisquer esforços feitos pelos órgãos reguladores dos EUA para intervir.
Na verdade, esta tecnologia inovadora é supervisionada por uma organização sem fins lucrativos altamente conceituada, composta por mais de 4.000 indivíduos ilustres em 70 países diversos, abrangendo instituições de renome, como prestigiadas universidades chinesas e americanas, bem como gigantes tecnológicos inovadores como Alibaba e Google. Em 2020, ela mudou-se para a Suíça e fez a transição da sua afiliação, com a intenção de minimizar potenciais “distúrbios políticos”. A arquitetura emergente RISC-V está prestes a se tornar um padrão reconhecido globalmente, análogo a tecnologias onipresentes como Wi-Fi ou Ethernet, tornando assim a implementação de um embargo à primeira extremamente desafiadora.
É muito provável que num futuro não muito distante veremos smartphones Huawei equipados com novos tipos de chips © karanik yimpat/Shutterstock
O controle das exportações do código RISC-V foi recebido com ceticismo por parte de alguns setores devido às potenciais implicações legais e de políticas públicas que tal medida poderia acarretar. Como aponta Daniel Pickard, advogado da Buchanan Ingersoll & Rooney, “controlar as exportações do código RISC-V certamente levantaria questões jurídicas espinhosas e preocupações significativas de política pública”. Da mesma forma, Dave Ditzel, diretor técnico da Esperanto Technologies, considera a noção “absolutamente estúpida”, fazendo uma analogia entre restringir as exportações do código RISC-V e proibir o uso da língua inglesa por medo de disseminar informações confidenciais.
O design de código aberto dos microprocessadores RISC-V pode aliviar as preocupações relativas à segurança entre as autoridades americanas, uma vez que a sua arquitectura transparente permite o escrutínio por especialistas em todo o mundo. Consequentemente, qualquer tentativa de introdução de código malicioso nestes processadores provavelmente suscitaria uma condenação generalizada. Tais ações também poriam em risco os interesses das empresas chinesas que operam no estrangeiro, que já enfrentaram o ceticismo do público global. No entanto, se o Partido Comunista Chinês realmente valorizar esses avanços, continuará a prosseguir o seu desenvolvimento.
Fonte: O jornal New York Times
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