Samsung e SK Hynix abandonam equipamentos antigos de produção de chips com medo de revender
Publicado em 13 de março de 2024 às 17h10. por cabeçalho do artigo
Desde 2019, os Estados Unidos impuseram restrições comerciais para impedir que as empresas chinesas tenham acesso a certas tecnologias de origem norte-americana que poderiam ser desviadas ou utilizadas para fins militares.
Isto diz respeito em particular ao setor de semicondutores e à produção de chips e componentes eletrônicos. As tentativas de aquisição de empresas americanas ou de transferência de tecnologias por parte de empresas chinesas são desencorajadas, o acesso a grandes fundições na vanguarda das tecnologias de gravação é bloqueado e mesmo os equipamentos de produção de chips são objeto de monitorização específica.
Isso não impediu que a Huawei anunciasse um processador móvel gravado em 7 nm na fundição SMIC no final de 2023 em seus smartphones da série Mate 60, sem produtos que utilizam tecnologias e equipamentos de origem americana, que actualmente leva os Estados Unidos a reforçar as malhas do seu embargo.
Na verdade, a declaração da SMIC sobre a sua capacidade iminente de produção de 5 nm e os planos para a futura transição para 3 nm levanta questões quanto à veracidade de tais afirmações. Continua a ser um desafio discernir entre a mera retórica e o progresso real a este respeito.
O embargo não é suficiente
A proibição de exportar tecnologia de ponta existe desde a imposição inicial de sanções, mas, mais recentemente, também abrangeu máquinas mais obsoletas.
No entanto, a China comprou componentes e equipamentos em massa antes da implementação das restrições reforçadas, o que lhe permite ter cerca de um ano e meio de autonomia antes de arriscar um rebaixamento.
Na mesma linha, a China, tal como a Rússia, está a procurar activamente a aquisição de maquinaria usada de grandes fabricantes de semicondutores com o objectivo de melhorar as suas próprias capacidades de produção em processos estabelecidos ou de utilizar esse equipamento como peças sobressalentes para sustentar operações independentemente da assistência ocidental.
Os Estados Unidos manifestaram desagrado em relação a esta questão, levando-os a exercer influência sobre os governos de nações que possuem capacidades significativas de produção de componentes electrónicos e semicondutores, instando-os a impor o encerramento simultâneo dos canais de fornecimento.
Fabricantes de equipamentos coreanos não revendem mais suas máquinas antigas
Tanto é assim que as empresas coreanas Samsung Foundry e SK Hynix optariam agora por armazenar as suas antigas ferramentas de produção em vez de as revender, relata o Financial Times.
A apreensão destas empresas diz respeito à recuperação de tais equipamentos pela China ou pela Rússia, provocando medidas retaliatórias da administração dos EUA contra os seus respectivos governos. A preservação de máquinas obsoletas remonta a 2022, tendo a maior parte delas sido adquiridas por empresas chinesas para fins de reutilização ou ocasionalmente vendidas a entidades russas.
Estes recursos de segunda mão tornam-se assim estratégicos numa altura em que os EUA apertam a rede de restrições e poderiam levar à insatisfação das autoridades americanas se fossem dispersos sem controlo.
Aperte as restrições, espalhe a indústria eletrônica por mais países
Segundo o Financial Times, os Estados Unidos querem atuar em diversas frentes, adicionando novas empresas chinesas à sua lista negra, mas também procurando desconcentrar a indústria de produção de chips cuja atividade está intimamente associada a um pequeno número de países, sobretudo Taiwan, que a China pretende anexar ao seu território nacional.
Através de investimentos estratégicos, os Estados Unidos procuram promover a expansão da indústria eletrónica em todo o Sudeste Asiático. Ao diversificar a produção de chips para além de algumas nações selecionadas, torna-se significativamente mais difícil restringir ou exercer domínio sobre a produção global no caso de um conflito crescente.
Fonte: Jornalista do Financial Times deste site especializado em mobilidade/Ante-Geek das profundezas da Web e de outros lugares
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