Econômico e mais ecológico do que os gigantes da web
Embora ações como eliminar e-mails, fechar aplicações em segundo plano e redimensionar imagens antes da transmissão tenham efeitos negligenciáveis no ambiente, é importante reconhecer que estas práticas digitais, à semelhança de inúmeras outras atividades humanas, dependem fortemente do consumo elétrico. Além disso, ainda devem ser dados progressos consideráveis na indústria para minimizar a sua dependência da energia.
A Infomaniak, uma empresa suíça, iniciou um ambicioso empreendimento que envolve a construção de um data center projetado para reciclar integralmente a energia despendida durante suas operações com o objetivo de fornecer aquecimento para nada menos que 6.000 residências aderindo ao padrão Minergie-A ao longo do curso. de um ano.
Cooperativa habitacional Bistoquette, em construção.//Fonte: Louise Audry para este site e Humanoid XP
Embarcando num dia de inverno em busca de conhecimento, meus colegas e eu nos aventuramos de trem até Genebra com determinação. Nosso objetivo era descobrir as complexidades de um data center de última geração que reaproveite efetivamente o calor gerado e, ao mesmo tempo, se assimile perfeitamente em uma paisagem urbana ambientalmente consciente.
Para cumprir as limitações acima mencionadas, é necessária uma reavaliação completa da cadeia de abastecimento energético. Uma consideração importante é garantir que a eletricidade que alimenta o data center seja o mais ecologicamente correta possível. Além disso, existe a questão do calor e de encontrar formas de maximizar o valor da energia consumida na forma de calor residual e, ao mesmo tempo, manter a temperatura operacional ideal dos servidores.
Energia, renovável e renovada
O princípio fundamental subjacente ao projecto Infomaniak, situado nas proximidades de Genebra, centra-se na gestão eficaz da energia. Este aspecto está no cerne da infraestrutura digital e serve como questão central. A redução da intensidade de carbono associada à utilização digital depende principalmente da regulação do consumo de energia elétrica.
A barragem Verbois faz parte dos sistemas de fornecimento de energia elétrica do data center Infomaniak.//Fonte: Louise Audry para este site e Humanoid XP
são barragens como a de Verbois que fornecem energia para seus data centers. Nem o carvão nem o petróleo fazem parte da equação. Em vez disso, encontra-se dentro da câmara subterrânea de uma instalação subterrânea, uma série de inversores interligados com baterias e geradores, permitindo a continuação dos serviços caso sejam necessários.
No caso de uma falha imprevista na rede elétrica, baterias e geradores de reserva podem assumir o controle a qualquer momento.//Fonte: Johana Hallmann para Humanoid XP
Ao entrar no datacenter Infomaniak, compreende-se imediatamente que o discurso será relativo à regulação da temperatura. Para expressar esta noção de forma sucinta, Boris Siegenthaler, fundador e diretor estratégico da empresa, elucida que o resfriamento é fundamental para a operação perfeita de um data center. O emprego de métodos convencionais de ar condicionado é obsoleto; os processadores funcionam de maneira ideal a aproximadamente quarenta graus Celsius. Um processador necessita de resfriamento apenas quando gera calor durante seu ciclo operacional, como é característico de todos os componentes eletrônicos que consomem energia elétrica, em que cada potência de eletricidade produz uma potência de calor correspondente. Essencialmente, o data center transforma energia elétrica em energia térmica.
O ar quente esfriou a 28 graus.//Fonte: Johana Hallmann para Humanoid XP
Ao compreendermos a nossa localização, descobrimos que o data center Infomaniak abaixo do Bistoquette funciona como um enorme radiador ventilado, conectado a uma bomba de calor. À medida que percorremos as salas, Boris demonstra a circulação de ar quente que resfria os servidores, enquanto o fluxo reverso de ar aquecido é facilitado por ventiladores substanciais. É importante notar que o ar quente, processado pela bomba de calor, representa apenas um aspecto da solução idealizada pela equipa de engenharia da Infomaniak.
O calor residual é totalmente reutilizado para aquecer 6.000 residências por ano (edifícios com eficiência energética muito alta).//Fonte: Johana Hallmann para Humanoid XP
A energia térmica letal gerada pelas atividades dos servidores da Infomaniak, incluindo hospedagem de dados e operações de sites, bem como alimentação da inteligência artificial, não é desperdiçada. Em vez disso, é primeiro canalizado para uma bomba de calor que aumenta a temperatura do líquido refrigerante no sistema de aquecimento urbano de aproximadamente 55 a 60 graus Celsius para cerca de 67 graus Celsius. Posteriormente, a mesma bomba de calor produz resíduos “frios” a uma temperatura de 28 graus Celsius, que são utilizados para regular a temperatura operacional ideal dos servidores.
A cooperativa habitacional Bistoquette está ligada electricamente à rede de aquecimento urbano da cidade de Genebra, permitindo que qualquer excesso de energia gerado pelo edifício seja transferido directamente para utilização na comunidade em geral.
A operação eficiente do data center resulta na conversão de atividades eletrônicas em energia térmica, que pode então ser utilizada para diversos fins, como fornecer calor através do aquecimento do piso e facilitar chuveiros relaxantes para até 20.000 pessoas diariamente, quando estiver totalmente operacional.
No que diz respeito ao verão, é importante salientar que os indivíduos não cessam as suas rotinas regulares de banho durante esta época, como afirmou Thomas Jacobsen, representante do grupo. No entanto, também deve ser reconhecido que o centro de dados Infomaniak de Bistoquette se estende para além dos limites do ecodistrito e não pode depender apenas das necessidades térmicas de uma comunidade tão pequena, com apenas algumas centenas de residentes.
A Infomaniak oferece duas alternativas para manter o atual nível de sustentabilidade ambiental. A escolha inicial é fornecer energia térmica ao sistema de aquecimento urbano local localizado na área de Genebra. Isto permite que o fornecedor de aquecimento próximo obtenha calor da Infomaniak, semelhante à função de uma instalação de eliminação de resíduos. Outra possibilidade é utilizar energia geotérmica. Durante os meses mais quentes, qualquer calor excessivo gerado pelo Infomaniak será depositado em instalações de armazenamento subterrâneo concebidas especificamente para este fim. Estas “baterias de calor” podem então ser recuperadas durante a estação mais fria, quando a infra-estrutura de aquecimento geotérmico funciona de forma óptima.
Os servidores do novo data center Infomaniak estarão operando em plena capacidade em breve.//Fonte: Johana Hallmann para Humanoid XP
A lógica por trás da otimização das operações digitais para a eficiência reside nos seus benefícios potenciais em múltiplas dimensões – ambientais e económicas. Embora alguns possam considerá-la apenas como uma decisão ecologicamente consciente, Thomas e Boris argumentam o contrário; eles acreditam que o emprego da tecnologia de bomba de calor para gerar ar fresco e, ao mesmo tempo, conservar energia, resultaria em uma operação mais lucrativa em comparação com data centers convencionais com controle menos preciso sobre os circuitos de energia.
Em essência, ao concentrar-se nos mecanismos tecnológicos apropriados, o comportamento digital tem o potencial de evoluir também de uma forma moralmente correta.
Infomaniak: especialista em nuvem e produtividade
Infomaniak é uma empresa suíça que se concentra na criação de computação em nuvem e soluções de produtividade autossuficientes. A organização apresenta uma variedade de recursos de local de trabalho conhecidos como kSuite. Compreendendo processamento de texto, aplicativos de planilhas, recursos de envio de e-mail e um sistema de videoconferência, essas ofertas correspondem às fornecidas por entidades conhecidas da Internet. Além disso, para a transmissão de dados substanciais, a Infomaniak fornece o seu serviço proprietário-Swisstransfer. Fornecendo até 50 GB de espaço para cada transmissão, esta plataforma supera as limitações frequentemente encontradas ao utilizar opções alternativas de transferência de arquivos.
O data center recém-criado da Infomaniak serve como um exemplo de como a empresa suíça pode impactar positivamente o cenário digital ao adotar práticas ambientalmente responsáveis em grande escala. Além disso, este desenvolvimento levanta uma questão mais significativa-se empresas mais pequenas como a Infomaniak conseguem gerir eficazmente o seu consumo de energia, o que impede as grandes empresas de fazerem o mesmo?
A Infomaniak comemora trinta anos de existência oferecendo serviços digitais inovadores, livres de anúncios e populares entre milhões de usuários em todo o mundo. Como prova do seu sucesso, conseguiu gerar mais de um terço das suas receitas nos mercados europeus, ao mesmo tempo que registou um crescimento exponencial nas suas soluções de computação em nuvem B2B nos últimos tempos. Na verdade, os lucros da empresa aumentaram a uma taxa impressionante de mais de 70 por cento quando se comparam os dados financeiros entre 2021 e 2022.
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