Ingenuity Drone da NASA em Marte completa voo histórico
A 70ª missão Ingenuity da NASA foi originalmente programada para chegar no início de 2024; no entanto, foi posteriormente revelado que o desembarque real ocorreu no final do ano anterior. Apesar deste revés, o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) continuou os seus esforços na exploração da superfície marciana através de uma série de drones, conseguindo finalmente sucesso durante o seu 71º voo, que marcou o início de 2024 e o início esperançoso de muitas outras missões que virão..
O helicóptero compacto, que acompanhou o rover Perseverance da NASA durante sua missão em Marte, fixou residência em uma arena caracterizada por considerável areia e dunas onduladas. À medida que continua a executar voos de teste, este diminuto helicóptero está acumulando informações que serão utilizadas por veículos aéreos futuros, maiores, mais complexos e mais caros, além de ajudar o rover na identificação de regiões seguras para exploração. Após o desempenho exemplar apresentado pelos cinco voos iniciais, realizados em 2021, o helicóptero alcançou resultados notáveis, superando todas as expectativas e encontrando inúmeras ocorrências inesperadas, incluindo o rigoroso inverno marciano e tempestades de poeira intermitentes.
NASA Ingenuity completou seu 71º vôo para Marte
De acordo com os registros mantidos pelo Laboratório de Propulsão a Jato, o veículo aéreo não tripulado cumpriu sua 71ª missão no Sol 1023, que correspondia à data terrestre de 6 de janeiro de 2024. Antes disso, um resumo da próxima missão havia sido divulgado, detalhando que a aeronave deveria percorrer uma distância de 358 metros a uma altitude de 12 metros, mantendo uma velocidade de 7 metros por segundo.
Lamentavelmente, os resultados divergiram do que foi previsto. Está documentado que o 71º voo percorreu uma distância horizontal de 71 metros e atingiu uma altitude de 12 metros enquanto se movia a uma velocidade de 7 metros por segundo. Ao pousar, pousou no campo de aviação de Chi. Existe uma aparente inconsistência entre a distância percorrida e a correspondente duração da viagem. Esta disparidade foi esclarecida pelo JPL através dos seus canais de comunicação no X.
O pouso antecipado imprevisto do NASA Ingenuity foi necessário devido ao terreno complexo que encontrou. A ausência de um sistema de rastreamento compatível com as condições marcianas obrigou os engenheiros a confiar em dados recolhidos de sondas como a Mars Reconnaissance Orbiter, que emprega imagens de alta resolução para gerar mapas topográficos. Esses mapas são então combinados com informações da própria instrumentação do drone, incluindo sua câmera de imagem de baixa resolução ou “Navcam”, um sensor visual monocromático capaz de fornecer informações básicas de orientação com base nas características da superfície dentro de seu campo de visão limitado.
Ao encontrar terreno desprovido de características topográficas notáveis, como dunas de areia e formações rochosas mínimas, o drone Ingenuity da NASA pode ter dificuldade em navegar pelo caminho pretendido. Consequentemente, o veículo autónomo deve localizar um local de aterragem adequado, desviando-se da sua trajetória original para garantir a segurança durante a descida.
Para garantir a continuação da missão, a mitigação dos riscos torna-se imperativa, uma vez que a intervenção humana direta é impossível devido à indisponibilidade para fins de reparação em caso de avarias. Atualmente, as imagens captadas pela Navcam permanecem sem download, apesar de se ter conhecimento da distância entre o drone e o rover que é de aproximadamente 900 metros.
*️⃣ Link da fonte:
[registro de voo oficial](https://mars.nasa.gov/technology/helicopter/# Flight-Log) , do JPL em X ,