Os EUA avançam com a aquisição pela Intel dos primeiros seis scanners EUV High NA da ASML, ganhando vantagem sobre a China na corrida tecnológica

O que era um boato nos bastidores agora é oficial. Da Coreia do Sul Eles consideram perdida a luta pela liderança da Samsung a partir de 2025 contra TSMC e Intel , já que é relatado que o time azul foi o que colocou mais dinheiro na mesa e recebeu mais pressão de ASML para obter os 6 scanners de primeiro tipo EUV High-NA. Portanto, os EUA colocarão uma enorme lacuna em relação à China em chips a partir do próximo ano.

Durante o ano anterior, o Presidente Biden viajou para a Coreia do Sul com a intenção de se reunir com altos executivos da Samsung, ciente de que o chefe de estado do país anfitrião tinha feito recentemente uma visita à ASML na Holanda. Esta viagem foi vista como um movimento estratégico por parte do ex-vice-presidente, que procurou obter informações sobre os planos da Samsung para o desenvolvimento de chips, independentemente de esses planos ainda estarem em fase inicial ou mais próximos de serem concretizados. Em última análise, o resultado desta visita revelou a Biden que a Samsung enfrentaria mais uma vez atrasos na entrada no mercado competitivo de semicondutores de ponta, conhecidos coloquialmente como “lamas”.

Intel adquirirá os primeiros 6 scanners EUV High-NA da ASML

Prevê-se que cheguem ao seu destino no final do próximo ano, sendo de referir que não estão imunes aos desafios enfrentados pela organização europeia nos seus esforços para ultrapassar vários obstáculos. A este respeito, o renomado fabricante de scanners comprometeu-se a entregar as seis unidades iniciais até o final do ano de 2025, que serão alocadas às instalações de Oregon para posterior processamento e utilização.

O próprio Pat Gelsinger deu a notícia esta semana, após algo inapropriado para o CEO de uma grande empresa. E o chefe da Intel confessou que ele ligou pessoalmente para Peter Wennink, CEO da ASML, para discutir as necessidades da empresa para ele e como eles poderiam colocar as mãos nos scanners em primeiro lugar. Gelsinger afirma ter dito a Wennink que “Proteger o equipamento de scanner é a tarefa mais crucial na expansão das capacidades de produção de semicondutores”.

Cada scanner custa 350 milhões de euros, mas há rumores de que a Intel poderia ter pago até 400 para obter essas 6 unidades ASML em EUV High-NA. E a Samsung? Bem, não é só a Samsung, é a empresa mais SK Hynix.

Eles são enfileirados em ASML com prioridade sobre TSMC e ambos se concentrarão em DRAM e lógica no longo prazo. Por que a TSMC ainda não decidiu comprá-los? Bem, porque estão atrasados ​​como vimos no roteiro de 2026. Será no final desse ano que terão acesso às primeiras unidades, e entretanto, têm trabalho com o N2X e N2P com EUV a 2 nm.

Os EUA vão deixar a China a uma distância sideral

O estimado professor Kwon Seok-jun, da Universidade Sungkyunkwan, conduziu uma investigação sobre as complexidades dos scanners de wafers e chips, concentrando-se em sua capacidade de gravar várias dimensões em diferentes escalas nanométricas. De particular interesse foi sua comparação entre a eficácia da tecnologia DUV + SAQP (Self-Aligned Quadruple Patterning) e a de um scanner EUV de última geração.

Para fazer isso, ele compara as etapas de gravação e o rendimento por wafer. Isto é importante se levarmos em conta que os scanners DUV \+ SAQP da China têm que competir agora com EUV , e em pouco mais de um ano com o primeiro US EUV High-NA com Intel. Bem, para 5nm , que é o nó mais avançado que a China pode obter, supondo que sejam usados ​​100 passos em DUV\+SAQP, em desempenho é de apenas 44,8%.

Ou o que dá no mesmo, mais da metade dos chips estão com defeito. Com EUV e 15 etapas o desempenho é de 73,9% (Dylan Patel garante que esses 5 nm têm mais camadas DUV).

Se descermos para 3nm com DUV\+SAQP , algo que a China poderia tentar indo ao limite com seus scanners atuais e não sem problemas (nem mesmo a ASML conseguiu isso em um bom ritmo) teria que acontecer 230 passos para cada wafer. Com EUV apenas 25 , o que mostra a escala exponencial de dificuldade entre um e outro.

Em relação aos retornos, 3nm DUV\+SAQP teria uma taxa de sucesso de 15,8%, o que é inacessível para a China, enquanto com EUV a taxa de chips elegíveis cai para 60,4 % , pois é baixo, mas aceitável.

Para finalizar, mesmos exemplos, mas com 2nm. DUV Eu teria que dar 320 passos por apenas 30 EUV, obtendo retornos de 7,65% vs 54,6% com a tecnologia Extreme Ultraviolet como litografia simples (não Multi-Patterning). Portanto, e em resumo, se a China tivesse a incrível sorte de conseguir chegar aos 2nm com os scanners que possui, seja com novas técnicas ou modificando certas peças, o desempenho seria tão mau que ultrapassaria os custos para produzir 7 capazes fichas para cada 100.

Todos os rivais da China aumentarão o desempenho do chip cada vez mais rápido

Agora vamos imaginar o que a Intel pode fazer nos EUA com scanners. ASML EUV High-NA , porque se diz que a taxa de sucesso já ultrapassa 70% neste momento e pode melhorar no próximo ano. Embora 10 vezes mais não pareça muito e a China possa sobreviver, o custo é tão alto em tempo e dinheiro comparado ao que a Intel será capaz de fazer, que é inviável para ela sequer pensar na ideia de investindo bilhões no projeto de uma tecnologia de acompanhamento para DUV.

Talvez fosse um curso de ação mais vantajoso para estas empresas investir no desenvolvimento da sua própria tecnologia de varrimento ultravioleta extremo (EUV), uma vez que este é um campo que exigiu mais de uma década de investigação e desenvolvimento para a líder da indústria ASML. Dados os rápidos avanços tecnológicos da China, parece provável que acabem por atingir este nível de capacidade, independentemente de estas empresas optarem por prosseguir a digitalização EUV por conta própria. No entanto, quando isto ocorrer, os Estados Unidos poderão já ter ficado para trás em relação a outros concorrentes globais, como a Europa, a Coreia do Sul, Taiwan e o Japão, que também estão a fazer progressos nesta área.

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Eles consideram perdida a luta pela liderança da Samsung , o que importa um scanner para wafers e chips,