O foguete reutilizável da Blue Origin, o novo Glenn, avança rumo ao lançamento!
O passado recente testemunhou o voo inaugural da mais recente nave espacial Vulcan Centaur da United Launch Alliance (ULA), que impulsionou a sonda Peregrine da Astrobotic para a órbita. Embora o primeiro tenha encontrado algumas dificuldades, a missão geral foi considerada bem-sucedida, abrindo caminho para a próxima expedição CERT-2. À luz dos desenvolvimentos recentes, especula-se que a SpaceX pode tentar outro lançamento de nave estelar em algum momento de fevereiro, conforme revelado na conferência relativa às atualizações sobre o programa Artemis. Além disso, o ambicioso foguete espacial reutilizável New Glenn da Blue Origin deverá fazer sua viagem inaugural no ano de 2024.
A empresa de Jeff Bezos ostenta apenas uma conquista notável em seu arsenal – o veículo de lançamento suborbital New Shepard suspenso, que sofreu um hiato de aproximadamente doze meses devido a um infeliz acidente. Além disso, a Blue Origin fornece os sistemas de propulsão BE-4 utilizados pelo primeiro estágio do Vulcan Centaur, bem como aqueles programados para implantação em seu próximo veículo de lançamento reutilizável. O impulsionador de satélite New Glenn representa a principal oferta da organização, prometendo ocupar um nicho em algum lugar entre os sistemas Falcon 9 e Starship, caso o Projeto Jarvis tenha sucesso em realizar sua ambição de reutilização completa.
Blue Origin New Glenn: desenvolvimento contínuo, lançamento em 2024?
A potencial viagem inaugural da espaçonave inovadora pode ocorrer aproximadamente durante o mês de agosto de 2024, dependendo da execução bem-sucedida do projeto EscaPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) da NASA. Este esforço envolve impulsionar dois CubeSats em direção ao planeta vermelho, com o objetivo principal de investigar a interação entre o vento solar e o campo magnético marciano. Recentemente, a Blue Origin transportou a fase inicial de seu foguete New Glenn para o Centro Espacial Kennedy, situado na Flórida. Além disso, o CEO da empresa, Sr. David Limp, revelou novos recursos visuais relativos ao estágio subsequente deste ambicioso sistema de voo espacial.
O estado do hardware exibido permanece incerto, pois não está claro se ele foi preparado para a decolagem ou se era apenas uma estação de testes terrestre. Embora as marcações “Not For Flight” tenham sido observadas em vários locais, estas podem simplesmente significar que componentes específicos não seriam utilizados durante o lançamento inicial. No entanto, a Blue Origin ainda não forneceu mais informações sobre este assunto.
Alcançamos dois marcos significativos e notáveis para nosso próximo foguete New Glenn, bem como para aqueles valiosos clientes que depositam sua confiança em nós, realizando tarefas importantes, como produção e transporte de componentes críticos dos estágios do foguete. Estes componentes completaram com sucesso a sua viagem desde as nossas instalações de produção até ao nosso local de lançamento, nomeadamente o Complexo de Lançamento Espacial 36, situado no Cabo Canaveral. A viagem de camião que transportou estes elementos cruciais foi um evento digno de nota, embora talvez um pouco estressante para a dedicada equipa ao volante e para o pessoal de apoio no local.
A fase inaugural da progressão do veículo lançador culminou na sua conclusão, ocultando assim as sete unidades de combustão ABE-4 que dependem de metano e oxigênio como fonte de combustível. Ao contrário, o Vulcan Centaur emprega apenas dois desses motores, ao mesmo tempo que incorpora propulsores de propelente sólido. No entanto, espera-se que o impulso agregado do estágio inicial seja de 17.150 quilonewtons. Além disso, o segmento intermediário apresentava uma inscrição que denotava “não para voo”, mas dada a sua natureza fundamental, não deveria representar qualquer desafio significativo na sua substituição por um componente que cumpra as normas de voo.
Parece que a segunda fase foi equipada com dois sistemas de propulsão BE-3U, cada um com um impulso impressionante de 1420 kN. Isso sugere que os testes poderão começar em breve usando um foguete New Glenn totalmente montado. Embora estes motores sejam derivados daqueles utilizados no New Shepard, eles são da variedade BE-3, que não foi projetado especificamente para funcionar eficientemente em um ambiente de vácuo. Notavelmente, estes motores dependem de uma combinação de hidrogénio e oxigénio como fonte primária de combustível.
Após a conclusão, o foguete Blue Origin New Glenn ficará a uma altura de 98 metros e contará com carenagens para acomodar carga útil medindo 7 metros de diâmetro. As fotografias exibidas não mostram as aletas direcionais que desempenham um papel crucial na orientação da reentrada do primeiro estágio, semelhantes às encontradas em outros foguetes como o Falcon ou o Starship. Além disso, os seis suportes hidráulicos de pouso, essenciais para um pouso seguro, permanecem invisíveis durante o transporte, levantando questões quanto à sua finalidade e funcionalidade.
*️⃣ Link da fonte: