Descobrindo tensões entre a Epic Games e o Google no Fortnite Trial
Atualmente, veio à tona uma disputa legal em andamento entre a Epic Games e o Google, que diz respeito a alegações envolvendo pagamentos de comissões relacionadas a microtransações na Play Store. Esta controvérsia fornece informações valiosas sobre a dinâmica complexa que existe entre estes dois gigantes da indústria.
Recentemente, ressurgiu uma ação movida pela Epic Games contra o Google em um tribunal de São Francisco sobre suposta monopolização ilegal de compras dentro de aplicativos por meio da Google Play Store em dispositivos Android. Embora tenham sido feitos alguns progressos nos processos judiciais, a resolução final permanece pendente.
À luz dos recentes processos judiciais envolvendo a Epic Games e a Apple, o Google encontra-se agora numa posição semelhante ao defender as suas ações perante o sistema judicial americano. Um jornalista do The Verge, Sean Hollister, teve acesso à audiência e forneceu informações sobre a complexa relação entre a Epic Games e o Google, entre outros assuntos.
Epic Games tinha um projeto com Activision-Blizzard King
Mobile, Diablo Immortal, Clash Royale, Candy Crush e, claro, Fortnite.
Acredita-se que vários jogadores proeminentes na indústria de jogos para dispositivos móveis tenham colaborado para estabelecer um equivalente do Steam adaptado especificamente para jogos para dispositivos móveis, de acordo com Armin Zerza, diretor financeiro da ABK. Para atrair o maior número possível de editores, a plataforma proposta supostamente oferecia uma vantagem competitiva com taxas de transação mais baixas, variando de 10 a 12 por cento, o que é significativamente menor do que a taxa padrão de 30 por cento cobrada pela Google Play Store.
Se o projeto tivesse dado certo, a ABK também teria procurado implementá-lo em iPhones. No entanto, ao mesmo tempo, estavam em discussões com a Google para garantir um acordo de 100 milhões de dólares destinado a reforçar a sua posição financeira em diversas áreas, como dispositivos móveis, YouTube, publicidade, gastos com meios de comunicação e serviços na nuvem.
Após a conclusão de um contrato avaliado em mais de US$ 100 milhões, conforme afirma Don Harrison, chefe de parcerias do Google, “uma quantia substancial de dinheiro é trocada entre ambas as partes.
Fonte: Jogos épicos
A Epic Games articulou uma posição transparente em relação à estratégia do Google em relação à Activision-Blizzard. Parece que o Google fez um investimento no primeiro para evitar que o segundo introduzisse a sua própria plataforma de distribuição de aplicações. A justificativa por trás dessa mudança, de acordo com a Epic Games, decorre da preocupação do Google em perder outros desenvolvedores de jogos proeminentes que podem seguir o exemplo depois que a Epic Games deixar a Play Store.
Em relação à loja que está sendo trabalhada pela ABK, o Google viu isso apenas como uma iniciativa para exercer pressão sobre eles. Foi relatado que cerca de 45 a 70 pessoas foram afetadas a este empreendimento, o que parece insuficiente dado o objetivo pretendido. Armin Zerza indicou que o cancelamento do projeto resultou de considerações financeiras, uma vez que não rendeu retornos suficientes.
Projeto Abraço: os milhões do Google para evitar a debandada
A investigação acima mencionada expõe o “Project Hug” do Google, uma iniciativa em que a empresa investiu fundos substanciais em importantes editores de jogos para dispositivos móveis, com a intenção de dissuadi-los de criar mercados de aplicativos independentes.
O Google reconheceu que as possíveis repercussões da remoção de títulos de jogos de sua Play Store podem ir além da simples remoção de jogos específicos. Isso poderia levar outros desenvolvedores de jogos a optar por remover seus títulos da plataforma também, resultando em um problema de maior escala para o Google. Por outro lado, a Epic considera tais acordos entre ela e o Google como confidenciais e, portanto, ilegais, uma perspectiva que o Google não compartilha.
Por que o Google cobra comissões de 30% em microtransações
Em um recente processo judicial realizado em São Francisco, o vice-presidente de gerenciamento de produtos do Google, Paul Gennai, prestou depoimento sobre o sucesso da empresa estar vinculado ao sucesso de seus parceiros desenvolvedores. Segundo Jonathan Kravis, advogado do Google, Gennai está empenhado em investir na Play Store e competir com empresas como a Apple, em vez de simplesmente lucrar com taxas de transação.
Uma estratégia crucial necessária para persuadir os clientes a optar por um smartphone com Android em vez de um iPhone deve ser empregada.
Fortnite está em sua melhor forma neste P50 Pro.//Fonte: este site – Robin Wycke
É importante notar que Sean Hollister destacou que o Google não se limitou a replicar recursos da App Store da Apple; em vez disso, foram os pioneiros na introdução de códigos promocionais e processos de registo de pré-lançamento de aplicações. Além disso, a Play Store apresentava aplicativos para crianças e fornecia assinaturas para catálogos de jogos.
A Play Store oferece uma plataforma segura e centrada no usuário que atende tanto aos produtores quanto aos usuários de dispositivos Android, garantindo que suas necessidades de segurança e privacidade sejam atendidas.
Resposta do Google ao tribunal
O Google afirmou a sua posição sobre a questão das microtransações, afirmando que reduzi-las pode não beneficiar necessariamente a sociedade como um todo, mas principalmente os maiores editores de jogos. A empresa sugere “reduzir a parcela efetiva da receita do Play, mantendo a taxa de transação atual e realocando essa receita de volta ao Google.
Embora reconheça o potencial de instabilidade futura, a Google é proactiva na procura de reforma do acordo existente de partilha de receitas antes de qualquer intervenção judicial ou regulamentar.
Por que o Google não reserva o mesmo tratamento para todos os editores de aplicativos
De acordo com informações fornecidas pela Play Store, verifica-se que os desenvolvedores que cooperam com o Google estão isentos do pagamento de uma comissão de trinta por cento. Anteriormente, certos programas, como o Living Room Accelerator e o Audio Applications Program, tinham comissões tão baixas quanto quinze por cento.
Fortnite//Fonte: Ali A no YouTube
Apesar de alguns desenvolvedores terem optado por não usar o serviço de faturamento do Google, resultando na ausência de exigência de uso, os problemas de faturamento persistiram. Em particular, o Spotify e a Netflix podem beneficiar de uma taxa reduzida de 0%, o que levanta questões relativas às práticas de preços inconsistentes na Google Play Store.
Poucos consumidores mudam do Android para o iPhone
De acordo com um memorando confidencial obtido pela consultora jurídica da Epic Games, Lauren Moskowitz, os dados sugerem que os indivíduos que optam por mudar de um smartphone Android para um iPhone são relativamente raros. Além disso, este grupo demográfico de pessoas que mudam é composto predominantemente por indivíduos mais jovens que residem em regiões metropolitanas, de acordo com as conclusões do documento.
Com base numa análise realizada em 2021, constatou-se que aproximadamente um quarto dos utilizadores de iOS estavam a considerar mudar para outro sistema operativo, embora apenas 9% tivessem planos firmes para o fazer. Em contraste, 17% dos utilizadores do Android expressaram sentimentos semelhantes, mas apenas 7% pretendiam levar a cabo as suas intenções.
Como o Google teria considerado fechar a Galaxy Store
A Samsung oferece sua Galaxy Store proprietária em seus smartphones e tablets, além da onipresente Play Store. Esta plataforma alternativa permite aos utilizadores adquirir aplicações e realizar transações, diminuindo assim os lucros da Google, uma vez que a Samsung lidera o mercado na produção de dispositivos Android por uma margem significativa.
O aplicativo Epic Games na Galaxy Store para baixar Fortnite//Fonte: este site
As comunicações corporativas internas sugerem que a administração do Google propôs estabelecer uma “Samsung Zone” dedicada dentro da Google Play Store, como uma alternativa à Galaxy Store, através da celebração de um acordo financeiro com a Samsung no valor de 50 milhões de dólares anuais. Este acordo era considerado vantajoso para a Samsung, pois aliviaria a necessidade de investir recursos próprios na manutenção da vitrine.
O Fortnite merece ganhar 100% das microtransações feitas através do Google Play?
Durante o teste, o Google fez várias perguntas a Matthew Weissinger, vice-presidente de marketing da Epic Games. Documentos internos divulgados pela empresa revelaram que o lançamento do Fortnite em dispositivos móveis resultou num fluxo diário de 38% de novas contas de utilizadores em 2019. No entanto, foi observado nestes documentos que “as taxas de retenção móvel foram relativamente inferiores às observadas. em outras plataformas.” Especificamente, no Android, apenas 4% dos usuários permaneceram ativos após trinta dias, contra 16% no PlayStation 4 e 11% no Xbox One.
Além disso, vale ressaltar que na perspectiva do Google, os jogadores não adquirem moeda virtual para Fortnite, nomeadamente V-Bucks, através da plataforma Android; em vez disso, eles fazem essas transações em seus consoles de jogos, com apenas 0,7% das compras sendo feitas através de dispositivos Android. De referir que os dados acima mencionados referem-se a um período anterior ao lançamento inicial do Fortnite na Google Play Store.
Fonte: Jogos Épicos
O Google reconheceu desafios adicionais colocados pelo Fortnite, além da simples indisponibilidade na Google Play Store. Especificamente, notou-se que o jogo apresentava características de desempenho que exigiam muitos recursos e que não podiam ser entregues de forma consistente em todas as plataformas de dispositivos, necessitando de requisitos de hardware específicos para uma jogabilidade ideal. Além disso, o Fortnite exigia uma quantidade substancial de capacidade de armazenamento, complicando ainda mais a sua integração com ecossistemas móveis.
Alternativamente, ao baixar e instalar um jogo diretamente de um arquivo APK, o usuário recebe uma mensagem de aviso em seu dispositivo Android, indicando possíveis danos ao dispositivo, o que pode causar apreensão entre os usuários.
O jogo Fortnite no Oppo Find X3 Pro//Fonte: Arnaud Gelineau – este site
De acordo com um documento interno da Epic, foi relatado que apenas aproximadamente 260 milhões de smartphones eram capazes de atender aos pré-requisitos necessários para jogar Fortnite na época. Além disso, conforme relatório do The Verge, afirma-se que 37% dos usuários abandonaram o processo após clicar em “Baixar na web”, mas antes de iniciar o aplicativo Epic Games, enquanto 40% não conseguiram concluir a instalação devido a dispositivo insuficiente. especificações após abrir o aplicativo.
Foi a Epic quem criou um grupo de lobby “pela justiça nas aplicações”
Em 2021, foi divulgado por Sean Hollister que a Epic Games havia estabelecido uma “Coalizão de Justiça em Aplicações”. Embora a empresa não tenha reconhecido oficialmente esta revelação na altura, confirmou a sua existência durante processos judiciais. Foi relatado que Matthew Weissinger contribuiu com US$ 100.000 para a formação desta influente organização, o que foi facilitado pelos serviços de um consultor.
A aliança mencionada, composta por Epic Games, Spotify, Basecamp, Match Group, Tile, Blix e Deezer, divulgou publicamente seu status como membros fundadores durante o ano de 2020.
A Epic Games queria ações judiciais contra Apple e Google, mas não contra Samsung
Matthew Weissinger revelou que se absteve intencionalmente de iniciar uma ação legal contra a Samsung em seu processo de práticas anticompetitivas contra Google e Apple, que fazia parte de uma estratégia secreta maior conhecida como “Projeto Liberdade”. A criação da App Fairness Coalition pode ser atribuída a esta decisão.
Na verdade, apesar de ser membro da Entertainment Software Association (ESA), a Samsung envolveu-se em ações que entram em conflito com os valores promovidos por esta organização. Especificamente, a Epic Games reconheceu a Samsung como um parceiro excepcional que supera consistentemente as suas expectativas.
Acordos secretos da Epic Games com fabricantes de smartphones
Uma solução empregada pela Epic Games para contornar a Google Play Store envolveu a pré-instalação do Fortnite em dispositivos Android. Essa abordagem também é utilizada por vários aplicativos populares, como Facebook e LinkedIn, bem como por vários jogos para celular.
Vale ressaltar que cenário semelhante se desenrolou no caso da Huawei, já que a empresa já havia incluído o jogo nos smartphones Honor antes da imposição de restrições comerciais pelos Estados Unidos contra empresas chinesas.
No Fortnite, aproveitamos a tela vívida do Galaxy S21//Fonte: Arnaud Gelineau – este site
Durante o julgamento, descobriu-se que a Epic havia firmado um acordo com a LG para desenvolver um dispositivo móvel específico para jogos. Além disso, em 2022, a Epic celebrou uma relação contratual com a Samsung por um período de quatro anos, através da qual concordaram em disponibilizar Fortnite através da Galaxy Store. Notavelmente, no momento da assinatura deste acordo, a Epic notou que uma proporção significativa de dispositivos capazes de executar Fortnite, excluindo aqueles na China, eram originários de produtos Samsung.
OnePlus firmou acordo para pré-instalação global do aplicativo da Epic; no entanto, devido à interferência do Google, o acordo limitou-se apenas à Índia. Esta decisão foi tomada pela OnePlus com base em discussões com seu parceiro, o Google. Além disso, a Epic conversou com outras empresas, como Razer e Lenovo, sobre possíveis colaborações.
Google e Epic tiveram um acordo ganha-ganha com Fortnite
Antes do processo judicial, uma das partes envolvidas alegou que existia um acordo violado entre elas e o Project Liberty. Durante o julgamento, este último reivindicou crédito por facilitar o lançamento de Fortnite no Android, citando como prova uma postagem de blog removida do site da Epic em 2018. Vale ressaltar que o Google desempenhou um papel fundamental para tornar o jogo compatível com dispositivos móveis.
Após consulta, Andrew Grant, Diretor de Engenharia da Epic Games, expressou gratidão pela ajuda prestada. Anteriormente, ele foi questionado sobre se a Epic compensou o Google por tal apoio. De acordo com um relatório do The Verge, o Sr. Grant afirmou que as atualizações do Fortnite levariam a melhorias no Unreal Engine que proporcionariam melhor desempenho para todos os jogos móveis que utilizam esse mecanismo.
Google planejou comprar a Epic Games para ter Fortnite só para ele
Após uma investigação mais aprofundada, descobrimos que o Google havia pensado em adquirir total ou parcialmente a Epic Games por meio de uma parceria com a Tencent, que atualmente detém uma participação de aproximadamente 40% na gigante dos jogos. É relatado que o Google considerou gastar até US$ 2 bilhões para garantir cerca de 20% da propriedade da Epic Games vários anos antes. A principal motivação por trás deste acordo potencial foi aproveitar a imensa popularidade do Fortnite e transformá-lo em um “mecanismo comercial” para o Google em várias plataformas, como Play Store, Google Cloud e até mesmo YouTube. Além disso, incorporar Fortnite na programação do Google Stadia pode ter ajudado a evitar que este último caísse no esquecimento devido ao seu apelo generalizado.
*️⃣ Link da fonte: