Nova-C Odysseus da Intuitive Machines captura primeiras imagens impressionantes na superfície lunar!
Ontem, divulgamos os visuais mais recentes que existiam no momento da execução da missão IM-1 do módulo lunar Intuitive Machines Nova-C Odysseus. Ao contrário do nosso anúncio anterior, no entanto, tais imagens não foram apresentadas durante o evento conjunto de imprensa realizado hoje entre a organização e a NASA. Em vez disso, revelaram as imagens iniciais tiradas na superfície do corpo celeste, juntamente com informações adicionais sobre os eventos que levaram à aterragem, incluindo a sua conclusão eufórica.
Durante a conferência acima mencionada, foi observado que isto marcou a missão inicial dos EUA de pousar na superfície lunar após a cessação do programa Apollo, bem como o esforço comercial inaugural para realizar tal feito. Incluídos entre a carga útil a bordo estavam vários componentes da NASA dentro do âmbito da iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Entre os aspectos mais cativantes estavam os registros visuais obtidos do terreno lunar.
Novidades sobre o módulo lunar Odysseus da Intuitive Machines
O status atual da missão IM-1 está próximo do fim, com duração projetada de 144 horas ou cerca de seis dias, segundo Steve Altemus, CEO da empresa. Faltam aproximadamente três horas para o lançamento planejado deste anúncio. Altemus enfatizou que todos os dados relevantes já foram coletados e serão inestimáveis para as próximas missões, como IM-2 e IM-3, ambas contando com embarcações de desembarque maiores que Nova-C (Nova-D). Além disso, a NASA recuperou com sucesso dados de todos os sistemas de carga útil, permitindo assim a aquisição de novos conhecimentos científicos e tecnológicos.
Durante o pouso lunar, o sistema de propulsão da espaçonave ainda estava ativo quando ela pousou na superfície lunar.
As imagens foram obtidas do módulo lunar da Intuitive Machines em 27 de fevereiro. Entre essas imagens está uma que mostra o trem de pouso fazendo contato com a superfície, amortecendo efetivamente a força do impacto para preservar os componentes críticos localizados na região mais alta durante a tentativa inicial de pouso na Lua em 22 de fevereiro. Além disso, o desempenho do motor de metano/oxigênio líquido foi louvável dado o seu status como um “verdadeiro primeiro teste no espaço profundo” para este sistema de propulsão específico, apesar de ter enfrentado problemas durante a manobra de inserção orbital.
Além disso, em 27 de fevereiro, surgiu uma nova fotografia mostrando o módulo de pouso inclinado em um ângulo aproximado de 30 graus, consistente com a orientação detectada pelas leituras do sensor de combustível, exposição solar e sinais de antenas de comunicação. Esta postura inclinada pode ser atribuída a vários factores, incluindo uma descida mais rápida do que o previsto, resultando num impacto em solo duro devido a uma estimativa errada da elevação de aterragem de cerca de 100 metros acima da superfície, seguida por um movimento horizontal atípico e eventual rolamento gradual causado pela presença de uma encosta com uma inclinação de 30 graus sobre a qual o módulo de pouso parou. Notavelmente, esta orientação colocou os painéis solares superiores na área sombreada, onde receberam menos luz solar.
O módulo de pouso da Intuitive Machines experimentou um pouso malsucedido devido a um altímetro laser com defeito, que foi inutilizado por um alfinete de segurança presente durante os testes na Terra. O problema com o altímetro laser é um desafio conhecido para a empresa, mas ela planeja corrigi-lo nas próximas missões.
Na segunda representação é ilustrada a perspectiva do aparelho fotográfico de onde a fotografia foi captada (a referida representação visual). Na terceira ilustração, é retratada a inclinação da sonda ao repousar sobre o terreno.
Após um exame mais aprofundado, tornou-se evidente que a utilização do sistema NASA LIDAR, que foi integrado como um componente de bordo, era impraticável para o Odysseus devido à ausência da funcionalidade necessária. Consequentemente, foi desenvolvida uma solução substituta através da implementação de um patch de software, permitindo a substituição do altímetro laser com defeito. Lamentavelmente, o descuido do programa impediu a integração destes dados nos parâmetros do software de voo. No entanto, o módulo lunar intuitivo da Machines demonstrou notável proficiência na navegação apenas por meios visuais, embora a incorporação de informações adicionais dos sensores auxiliares possa ter levado a resultados mais favoráveis.
Lamentavelmente, a EagleCam foi ejetada do corpo do módulo de pouso, porém, devido a um problema técnico, nenhuma outra imagem foi capturada. Os executivos da Intuitive Machines estão antecipando com otimismo a reativação do módulo de pouso Odysseus daqui a aproximadamente três semanas, quando pretendem fazer outra tentativa. Deve-se notar, entretanto, que não há garantia de que esse esforço será bem-sucedido. No entanto, serão envidados esforços nesse sentido. A principal restrição está na química da bateria, que deve suportar as duras temperaturas noturnas lunares por vários dias. Tanto as baterias quanto os componentes eletrônicos ainda não foram submetidos a testes nessas condições. No entanto, a empresa continua a enfatizar que esta missão experimental serve como uma oportunidade para avaliar
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