A compra de US$ 1,3 bilhão da Embracer sai pela culatra enquanto os criadores de Borderlands desaparecem sem lucro
O passado recente do Grupo Embracer pode evocar uma sensação de desconforto ao pronunciar seu nome. Após um período de rápido crescimento que lhe valeu o apelido de “ogro”, a empresa sofreu um declínio catastrófico. Atualmente em fase final de sua reorganização, a Embracer contempla a possibilidade de aliviar seus encargos financeiros por meio do desinvestimento estratégico de uma importante subsidiária.
Abraçador: o ogro agora está com pão seco e água
Nascido com o nome de Game Outlet Europe que, em 2007, lançou a Nordic Games, o Embracer Group foi durante vários anos o ogro europeu dos videojogos. Através de aquisições e fusões, a empresa tornou-se um rolo compressor, entre outros proprietários da THQ Nordic, Koch Media (agora Paion) e Deep Silver, Sabre Interactive, Gearbox, Piranha Byte, Eidos Montreal ou Crystal Dynamics. De acordo com cálculos da ActuGaming, o Grupo Embracer empregava mais de 16.600 pessoas em março de 2023. Angariação histórica de fundos, investimentos massivos, tudo foi feito para que a Embracer se tornasse um gigante sólido. No entanto, a sociedade talvez tenha colocado a carroça na frente dos bois.
Discutido há muito tempo e à beira do sucesso, um investimento de dois bilhões de dólares fracassou. Soubemos mais tarde que esse dinheiro seria injetado pelo Savvy Gaming Group, de propriedade da Arábia Saudita. O anúncio teve efeito de bomba e o valor das ações da Embracer caiu 40%. Acrescente a isto o fim do boom concomitante com a Covid, e nos encontraremos com uma sociedade que simplesmente não consegue mais suportar as suas despesas. A partir de junho de 2023, foi anunciada uma gigantesca operação de reestruturação e logicamente todos começaram a tremer dentro do grupo.
No final do ano, eram 1.205 desenvolvedores que perderam seus empregos devido a demissões globais que afetaram 8% da força de trabalho ou 1.383 pessoas. Entre cancelamentos de projetos e cortes de custos, a Embracer está procurando outras maneiras de acelerar as coisas, e uma dessas maneiras parece ser simplesmente abrir mão de certas estruturas em troca de moeda forte. Há poucos dias, Jason Schreier da Bloomberg revelou antecipadamente que Saber Interactive, um grupo composto por 32 estúdios para quase 3.800 funcionários, em breve recuperaria sua independência pela quantia de 500 milhões de dólares, pagos por um grupo de investidores privados.
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Gearbox estaria prestes a ser vendida e aliviaria a Embracer de mais de 1.540 salários
Outra empresa, comprada por US$ 1,3 bilhão em 2021, também deve zarpar. É a Gearbox, e a formalização deve ocorrer antes do final do ano fiscal, no dia 31 de março. De acordo com InsiderGaming, Bloomber e Kotaku, o CEO e cofundador da Gearbox, Randy Pitchford, realizou uma reunião de equipe para anunciar aos funcionários que uma decisão havia sido tomada em relação ao futuro do estúdio e que mais informações seriam compartilhadas em março.. Ainda segundo fontes do Kotaku, Pitchford explica aos funcionários da Gearbox que três cenários foram estudados desde setembro de 2023: permanecer na Embracer, ser vendido ou financiar uma aquisição e assim tornar-se novamente independente. As informações coletadas sugerem que uma venda foi decidida, e que um acordo será assinado em breve. Questionado sobre isso pelo Kotaku, Randy Pitchford jogou a carta do “nada a declarar”:
Agradecemos o interesse e a curiosidade demonstrados pelos indivíduos em relação aos nossos empreendimentos, o que levou a um desejo em seu nome de publicar um artigo pertencente à nossa organização dentro da sua publicação. É uma honra e uma experiência humilhante encontrar-nos no centro de boatos, conjecturas e discursos. Consequentemente, continuamos empenhados em partilhar informações sobre quaisquer iniciativas futuras ou atualizações relativas aos nossos esforços para animar a comunidade global.
Como lembrete, a Gearbox trabalhou em 007: Nightfire, Counter-Strike, Halo, Brother in Arms, Duke Nukem Forever e Homeworld, mas é mais conhecida pela franquia Borderlands, que também inclui Tiny Tina’s Wonderlands.
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