Foguete pesado Delta IV se despede com lançamento espetacular
A iminente missão NROL-70 marca o canto do cisne do venerável Delta IV Heavy, que está em serviço contínuo há duas décadas. À medida que o foguetão entra nos seus anos de crepúsculo, está a abrir caminho para o seu sucessor, o Vulcan de última geração. Não contente em apenas suplantar a família Delta IV, Vulcano também deve ascender ao trono deixado vago pela aposentadoria da estimada linhagem Atlas V.
O voo em resumo:
-O quê? O vôo final do foguete Delta IV Heavy; -Quando? 28 de março de 2024, a partir das 18h40. (horário de Paris); -Ou ? Da Estação de Lançamento de Cabo Canaveral, Flórida.
Qual é a missão?
Na verdade, esperava-se que o tão esperado culminar da trajetória do Delta IV Heavy proporcionasse um feito extraordinário; no entanto, infelizmente, a sua missão final desenrola-se como um assunto de rotina. O décimo sexto e último lançamento deste veículo pesado está envolto em segredo, à medida que embarca numa operação secreta, transportando um satélite espião para órbita sob os auspícios do enigmático National Reconnaissance Office (NRO), que permanece firmemente velado da vista do público.
O National Reconnaissance Office (NRO) opera no cenário mais amplo de inteligência dos Estados Unidos, juntamente com entidades estabelecidas como o Federal Bureau of Investigation (FBI), a Agência Central de Inteligência (CIA) e a Agência de Segurança Nacional (NSA). Como interveniente-chave, o NRO gere a rede de espionagem por satélite da América, ao mesmo tempo que fornece conhecimentos analíticos derivados dos dados recolhidos.
O Delta IV Heavy em ação.//Fonte: NASA no The Commons
Tradicionalmente, o Delta IV Heavy tem sido predominantemente utilizado pelo National Reconnaissance Office (NRO) como um meio de aumentar as suas capacidades, com apenas duas exceções. Em 2014, o foguete foi utilizado para um teste de voo da espaçonave Orion e novamente em 2018 para o lançamento da Parker Solar Probe. O vôo inaugural também envolveu o uso de uma carga de demonstração.
O histórico do Delta IV Heavy até agora tem sido notável por sua execução imaculada. Do total de quinze missões que realizou, todas, exceto uma, foram concluídas com sucesso, sem grandes contratempos ou avarias. Embora a viagem inaugural, em 21 de Dezembro de 2004, tenha encontrado alguns problemas e seja muitas vezes considerada parcialmente mal sucedida, a próxima décima sexta missão determinará se a nave espacial consegue manter a sua impressionante série de desempenho impecável.
O Delta IV Heavy é um veículo extraterrestre desenvolvido pela United Launch Alliance, um conglomerado composto pela Boeing e Lockheed Martin, duas importantes corporações americanas. Representa uma das múltiplas iterações da série Delta IV, todas as quais deverão ser substituídas pela Vulcan, uma nova nave espacial que embarcou na sua viagem inaugural em janeiro de 2024.
Quando decola o último vôo do foguete americano?
O lançamento do foguete Delta IV Heavy, dependente de condições atmosféricas favoráveis sobre a Flórida, foi provisoriamente planejado para quinta-feira, 28 de março de 2024, aproximadamente às 18h40, horário local de Paris. Por outro lado, na Costa Leste dos Estados Unidos, isto corresponderia a uma janela anterior do dia devido à diferença horária prevalecente.
Onde acompanhar o lançamento ao vivo do Delta IV Heavy?
O próximo lançamento será apresentado ao vivo no site oficial da United Launch Alliance por meio de um reprodutor de mídia integrado fornecido abaixo para sua conveniência.
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