Descubra a impressionante imagem de 1,5 mil milhões de pixels da Nebulosa da Galinha Corredora feita pelo ESO
Durante a época festiva, as casas e áreas urbanas são adornadas com iluminações que irradiam no crepúsculo. Da mesma forma, o cosmos confere-nos várias formas de “iluminação”, que podem ser detectadas através da utilização de dispositivos criados pela nossa espécie, como a visualização mais recente divulgada pelo Observatório Europeu do Sul (ESO) representando a entidade celestial comumente referida. como a Nebulosa da Galinha Corredora, ou IC 2944, também designada como Nebulosa Lambda Centauri.
A decisão de apresentar a imagem de uma nebulosa específica denominada “Galinha Corredora” durante a época festiva do Natal foi tomada com o intuito de a ligar às tradicionais celebrações que envolvem refeições e convívios desta época. Isto representa uma rara oportunidade de explorar os meandros deste corpo celeste, que possui características únicas e pode ser apreciado mesmo por quem não tem conhecimento ou interesse em astronomia. O projeto utiliza as capacidades do telescópio VST, parte do programa Very Large Telescope do ESO.
A Nebulosa da Galinha Corredora: um presente do ESO
A Nebulosa da Galinha Corredora está situada na constelação de Centauro, a cerca de 6.500 anos-luz de distância do nosso planeta. Semelhante a outras nebulosas, esta região apresenta modificações cósmicas contínuas devido à existência de estrelas nascentes e potenciais sistemas protoplanetários. É a influência recíproca exercida por estes corpos celestes infantis sobre o gás hidrogénio interestelar circundante que dá origem à luminosidade rosa vibrante observável no primeiro plano da fotografia.
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O Observatório Europeu do Sul divulgou uma imagem que abrange aproximadamente 270 anos-luz de largura, equivalente a cerca de 25 Luas Cheias. Ao examinar a totalidade da imagem, observa-se a região mais luminosa situada no canto inferior esquerdo, designada pelo código IC 2948, também conhecida como cauda ou cabeça de galinha, conforme denota seu apelido em inglês. Em contraste, IC 2944 é encontrada mais perto do centro da imagem, onde a estrela Lambda Centauri emite o seu brilho, e fica mais perto da Terra do que a Nebulosa da Galinha Corredora.
À luz da afirmação anterior, é evidente que as estrelas jovens emitem um grau impressionante de radiação ultravioleta, tornando o ambiente circundante um tanto inóspito. No entanto, existem certas regiões, referidas como glóbulos de Bok, que apresentam formações mais substanciais de gás e poeira, proporcionando assim alguma protecção contra os efeitos prejudiciais desta radiação juvenil. Situadas dentro destes limites encontram-se as estruturas Gum 39, 40 e Gum 41, que representam locais adicionais de génese estelar caracterizados por grandes quantidades de hidrogénio ionizado resultantes de interações entre as emanações da estrela.
O ESO revelou que a imagem cativante da Nebulosa da Galinha Corredora não foi criada a partir de uma fotografia solitária, mas sim através de um processo complexo que envolve a junção de numerosas imagens individuais num mosaico abrangente para representar meticulosamente as suas características complexas em alta resolução. Este método exigiu a utilização da câmera de campo amplo OmegaCAM de última geração, juntamente com uma variedade de mecanismos de filtragem projetados para acentuar os diversos componentes e fenômenos exibidos dentro da nebulosa. Especificamente, certos filtros foram empregados para capturar ondas de luz em uma variedade de comprimentos de onda ópticos, incluindo 350 nanômetros (representados em azul), 480 nanômetros (ciano), 625 nanômetros (verde), 659 nanômetros (vermelho).
O ESO gentilmente forneceu uma imagem de alta resolução da intrigantemente chamada “Nebulosa da Galinha Correndo”, medindo uns expansivos 3,9 gigabytes de tamanho. Porém, para quem tem menor capacidade de armazenamento ou preferência por arquivos menores, existem versões alternativas que ainda mantêm seu apelo visual e são mais gerenciáveis em termos de tamanho de arquivo. É importante notar que estas imagens impressionantes servem um propósito maior que vai além da mera estética; fornece dados valiosos para os pesquisadores compreenderem melhor os processos associados ao desenvolvimento estelar.
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