Desbloqueie a magia da chuva de meteoros Leonid neste fim de semana!
Pouco menos de um mês depois das Orionidas, deverá ser possível contemplar outro enxame de estrelas cadentes. O pico de atividade das Leônidas é anunciado na noite de sexta-feira, 17, para sábado, 18 de novembro de 2023. Se o céu estiver limpo, aconselhamos que tente observá-los.
Para discernir este fenômeno celestial, é preciso compreender suas origens. A chuva de meteoros Leônidas é um evento anual que ocorre quando a Terra passa pela trilha de detritos deixada pelo cometa Tempel-Tuttle. À medida que estas partículas entram na nossa atmosfera a alta velocidade, elas queimam e criam uma exibição espetacular de estrelas cadentes. Para testemunhar as melhores condições de visualização, recomenda-se encontrar um local escuro com céu limpo, longe das luzes da cidade ou de outras fontes de poluição luminosa. Além disso, pode ser útil consultar previsões astronômicas para previsões sobre horários de pico de atividade durante a duração da chuva.
Como observar as Leônidas?
Florent Deleflie, astrônomo do Observatório de Paris, sugere cobrir bem como primeiro conselho para observar as Leônidas, que é uma das chuvas de meteoros mais famosas depois das Perseidas no verão. Este evento ocorre no céu de inverno, diferenciando-o dos céus das outras três estações pelo fato de “o Sol não permanecer constante em sua orientação”. Portanto, a posição ascendente muda ao longo do ano, segundo o especialista.
O radiante Leônidas, também conhecido como o ponto da esfera celeste de onde parece que os meteoros se originam, está situado na constelação de Leão, que pertence ao grupo zodiacal. Segundo o astrônomo Florent Deleflie, “o Leão nasce por volta da meia-noite no horizonte nordeste”. Este padrão estelar específico é visível no céu da primavera e só pode ser observado durante a segunda metade da noite de novembro, quando a rotação da Terra faz com que ela se alinhe com o Sol de um lado.
Durante a noite, o padrão estelar muda na direção sul. À medida que as horas passam, o Leão sobe cada vez mais alto no firmamento. De acordo com a experiência de um astrônomo, “No meio da noite, a constelação ficará equidistante do horizonte terrestre e do zênite celestial”. O termo “horizonte” significa a conjuntura em que a extensão dos céus parece cruzar-se com a superfície da terra (desde que nenhum obstáculo estranho, como edifícios ou folhagens, obstrua a perspectiva). O ‘zênite’ denota o ponto mais alto da cúpula celeste que está diretamente acima.
Para localizar a figura celeste de Leão, pode-se começar procurando pela renomada constelação da Ursa Maior. As estrelas Megrez e Phecda formam o limite de sua forma de “panela” na extremidade mais próxima. Visualizar uma ligação entre estas duas estrelas através de uma linha imaginária que se estende por baixo da panela irá levá-lo diretamente a Regulus, uma das estrelas brilhantes da constelação de Leão.
Indivíduos que desejam testemunhar a visão fascinante da chuva de meteoros Leônidas são incentivados a encontrar um local que forneça iluminação artificial mínima. Isso lhes permitirá apreciar plenamente a exibição celestial, que está marcada para começar às 8h04 do dia 17 de novembro. Não é necessário empregar nenhum tipo de auxílio óptico durante esta observação, pois os meteoros aparecerão como raios de luz atravessando o céu noturno. Para otimizar as chances de ver os meteoros, é importante dar aos olhos tempo suficiente para se ajustarem a ambiente escuro, aproximadamente meia hora antes do evento. Além disso, deitar-se de bruços pode oferecer uma perspectiva mais ampla dos céus, melhorando a visão geral.
De onde vem esse enxame de estrelas cadentes?
A chuva de meteoros Leônidas ocorre quando a Terra passa pela trilha de detritos deixada pelo cometa 55P/Tempel-Tuttle, que foi descoberto por Ernst Tempel e Parnell Tuttle em 1865 e 1866, respectivamente. Este evento celestial ocorre a cada 33 anos, à medida que o cometa completa uma órbita ao redor do Sol. O tamanho do núcleo do cometa é relativamente modesto, com aproximadamente 3,6 quilómetros de diâmetro.
Anualmente, à medida que a Terra percorre o caminho dos detritos libertados pelo cometa, as colisões resultantes entre as partículas e a atmosfera do nosso planeta resultam em exibições luminosas conhecidas como chuvas de meteoros ou estrelas cadentes. Especificamente, a Chuva de Meteoros Leônidas ocorre todos os anos de 6 a 30 de novembro, com sua maior concentração de meteoros ocorrendo durante um período que vai de 15 a 20 de novembro, de acordo com o IMCCE. Durante esses períodos, os observadores podem ver aproximadamente dez meteoros por hora, conforme observado por Florent Deleflie.
Em contraste com o volume das Leónidas, que só pode produzir aproximadamente 50-100 estrelas cadentes por hora em comparação com as 50-100 por hora das Perseidas, a sua velocidade de ataque é excepcional. As Leônidas viajam a uma velocidade impressionante de 71 quilômetros por segundo, superando o ritmo mais lento das Perseidas, de 59 quilômetros por segundo.
Um indivíduo que tenha interesse em observar os fenômenos celestes deve estar bem informado sobre os cuidados e procedimentos necessários para visualizar a chuva de meteoros Leônidas, assumindo que prevalecem condições atmosféricas favoráveis. Vale ressaltar que a equipe editorial do nosso site disponibiliza um calendário abrangente de ocorrências astronômicas significativas ao longo do mês de novembro que são definitivamente dignas de nota. Desejo a você tudo de melhor em seus esforços de observação de estrelas durante este período.
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horizonte , zênite , 55P/Tempel-Tuttle, resume a NASA , de acordo com IMCCE , 59 km por segundo,