Um Evento Celestial Raro!
Betelgeuse observada através do VLT durante uma queda espetacular no brilho em 2019, provavelmente devido a uma nuvem de poeira © ESO/M. Montargès et al.
Às 2h17 (Paris) da próxima noite, será eclipsado pelo asteroide Leona, localizado em nosso Sistema Solar. Um acontecimento que infelizmente não afetará a todos na Terra e que durará apenas alguns segundos. Mas para os astrônomos, será rico em informações!
Betelgeuse, um corpo celeste proeminente visível no céu noturno, tem sido foco de extenso escrutínio, particularmente devido à sua idade jovem e à proximidade da Terra (a aproximadamente 700 anos-luz de distância). Prevê-se que esta estrela acabará por sofrer um evento cataclísmico conhecido como explosão de supernova. Na noite de 12 de dezembro, entre 2h17 e 3h17 (horário local de Paris), observadores usando binóculos, telescópios ou mesmo a olho nu poderão testemunhar uma ocorrência extraordinária-o eclipse de Betelgeuse pelo asteroide Leona. Este raro alinhamento celestial envolve o obscurecimento parcial da luminosidade de Betelgeuse
Algumas pessoas de sorte ao redor do mundo
Apesar das circunstâncias prevalecentes, o sucesso desta reunião depende da localização geográfica de cada um em relação à Terra. A região que abrange a Europa tem pontos de observação limitados, situados a sul, abrangendo Portugal, Espanha, Itália e Grécia. Assim, seria inconsequente despender esforço e perturbar os padrões de sono para um evento que esteja fora desta trajetória, uma vez que implica uma faixa estreita de precisão questionável. Embora Betelgeuse tenha sido extensivamente estudada, o mesmo não pode ser dito de Leona.
O asteroide Leona foi observado ao passar em frente de uma estrela menos luminosa em setembro, levando a uma estimativa inicial das suas dimensões em aproximadamente 55 por 80 quilómetros de comprimento. Descoberta pela primeira vez no final do século XIX, a posição de Leona no nosso sistema solar situa-se entre Marte e Júpiter.
O mapa de visibilidade deste eclipse de Betelgeuse. © LESIA 2023
Uma promessa de descoberta
Na verdade, o próximo evento celestial promete ser visualmente deslumbrante e cientificamente informativo. A rara ocorrência de observação de uma estrela brilhante como Betelgeuse escurecendo temporariamente irá, sem dúvida, cativar o público em todo o mundo. Além disso, o eclipse pode fornecer informações valiosas para os investigadores que estudam as características da formação Leona, potenciais luas presentes na sua órbita e potencialmente detetar quaisquer nuvens de poeira circundantes. A incerteza em torno da natureza exata da ocultação, seja ela total, parcial ou exibindo um “anel de fogo”, apenas aumenta a excitação e a expectativa pelas descobertas que ainda estão por vir.
Fonte: AP News
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